1. Efectos repelentes de las plantas 'empujadoras':Se ha descubierto que ciertas plantas, como las especies de Desmodium (particularmente Desmodium uncinatum y Desmodium intortum), tienen propiedades repelentes contra el gusano cogollero. Cuando se intercalan con cultivos acompañantes susceptibles, estas plantas "empujadoras" liberan compuestos volátiles que repelen a las polillas hembra, alterando su comportamiento de oviposición. La presencia de estas plantas 'empujadoras' en el campo reduce la carga de huevos y las posteriores poblaciones de larvas, lo que limita directamente las infestaciones del gusano cogollero.
2. Efectos atrayentes de las plantas 'atractoras':Las plantas 'atractoras', como el pasto Napier (Pennisetum purpureum), sirven como reservorio para los enemigos naturales del gusano cogollero. Estas plantas producen señales volátiles específicas que atraen insectos beneficiosos, como parasitoides (avispas) y depredadores (escarabajos e insectos). Al intercalar 'plantas de extracción' con cultivos vulnerables, los agricultores pueden mejorar la conservación y el reclutamiento de estos enemigos naturales para suprimir las poblaciones de gusano cogollero.
3. Control biológico mejorado:la combinación de plantas de "empuje" y "atracción" en sistemas de cultivo complementarios crea un entorno propicio para que prosperen los insectos beneficiosos. Las plantas "atractoras" atraen enemigos naturales, mientras que las plantas "empujadoras" brindan refugio y recursos, lo que permite a estos insectos beneficiosos localizar y atacar eficazmente a las larvas del gusano cogollero. La mayor abundancia de enemigos naturales conduce a un mejor control biológico y una menor dependencia de pesticidas químicos.
4. Mejora del rendimiento y la resiliencia de los cultivos:al reducir el impacto de las infestaciones del gusano cogollero mediante cultivos complementarios de vaivén, los agricultores pueden lograr mayores rendimientos de los cultivos. Además, la presencia de diversas especies de plantas en el agroecosistema mejora la resiliencia y estabilidad general del ecosistema. El cultivo intercalado con plantas complementarias de tipo push-pull puede mejorar la salud del suelo, el ciclo de los nutrientes y la conservación del agua, contribuyendo a las prácticas agrícolas sostenibles.
5. Adopción por parte de los agricultores y beneficios económicos:los cultivos complementarios push-pull están ganando popularidad entre los pequeños agricultores debido a su eficacia, bajo costo y facilidad de implementación. La adopción generalizada de esta estrategia de manejo de plagas puede generar importantes beneficios económicos para los agricultores, reduciendo las pérdidas de cultivos y la necesidad de costosos insumos químicos.
6. Sostenibilidad ambiental:Los cultivos complementarios de vaivén minimizan la contaminación ambiental asociada con el uso excesivo de pesticidas. Al confiar en mecanismos naturales para el control de plagas, los agricultores pueden reducir su huella ecológica y promover la conservación de la biodiversidad.
Conclusión:
El cultivo complementario push-pull es un enfoque sostenible y ecológico para controlar la devastadora plaga del gusano cogollero. Al integrar plantas "empujadoras" para repeler plagas y plantas "atractoras" para atraer enemigos naturales, los agricultores pueden suprimir eficazmente las poblaciones de gusano cogollero, mejorar el rendimiento de los cultivos y mejorar la salud general del agroecosistema. Promover la adopción de cultivos complementarios de contrafase puede conducir a sistemas agrícolas más resilientes y sostenibles que dependan menos de pesticidas químicos y contribuyan a la seguridad alimentaria mundial.
