Hay dos tipos principales de CBP:LHC (complejos captadores de luz) y proteínas del centro de reacción PSII (fotosistema II). Los LHC son grandes complejos proteicos que contienen múltiples moléculas de clorofila y se encargan de capturar la energía luminosa y transferirla al centro de reacción del PSII. Las proteínas del centro de reacción PSII son complejos proteicos más pequeños que contienen moléculas de clorofila que están directamente involucradas en las reacciones químicas de la fotosíntesis.
La molécula de clorofila es un anillo de porfirina con un ion magnesio en su centro. El anillo de porfirina está compuesto por cuatro anillos de pirrol unidos por puentes de metino. El ion magnesio está coordinado con los cuatro átomos de nitrógeno de los anillos de pirrol y con dos átomos de oxígeno de los grupos propionato de la molécula de clorofila.
La molécula de clorofila está unida a las CBP mediante interacciones entre el anillo de porfirina y los residuos de aminoácidos hidrófobos de las CBP. El ion magnesio está coordinado con los cuatro átomos de nitrógeno de los anillos de pirrol y con dos átomos de oxígeno de los grupos propionato de la molécula de clorofila. Los grupos propionato también interactúan con los residuos de aminoácidos hidrófilos de las CBP.
La unión de la clorofila a las CBP es esencial para la fotosíntesis. Los CBP proporcionan un entorno estable para las moléculas de clorofila y les permiten interactuar entre sí y con las otras proteínas del aparato fotosintético.
