La estrategia, que fue desarrollada por la Agencia de Protección Ambiental de Ohio (OEPA), se centra en reducir la contaminación por nutrientes de fuentes agrícolas para mejorar la calidad del agua en la cuenca occidental del lago Erie. Este es un objetivo fundamental, ya que la contaminación por nutrientes procedente de la escorrentía agrícola es una de las principales causas de la proliferación de algas nocivas (FAN) en el lago. Las FAN pueden producir toxinas que son perjudiciales para la salud humana y también pueden dañar los ecosistemas acuáticos.
La estrategia de Ohio incluye una serie de medidas para reducir la contaminación por nutrientes, como:
* Proporcionar asistencia financiera a los agricultores para implementar prácticas de conservación que reduzcan la escorrentía de nutrientes.
* Trabajar con agricultores para desarrollar planes de manejo de nutrientes.
* Hacer cumplir las regulaciones existentes sobre escorrentía agrícola.
* Realizar investigaciones para desarrollar nuevas tecnologías y estrategias para reducir la contaminación por nutrientes.
La OEPA estima que implementar la estrategia costará 172 millones de dólares en un período de cinco años. Si se implementa plenamente, se espera que la estrategia reduzca la contaminación por nutrientes en un 40%.
Sin embargo, no hay garantía de que la estrategia tenga éxito en el logro de sus objetivos. Hay una serie de desafíos que podrían dificultar la implementación de la estrategia, entre ellos:
* La naturaleza voluntaria del programa:los agricultores no están obligados a participar en el programa y algunos pueden mostrarse reacios a hacerlo.
* El alto costo de implementar prácticas de conservación:Es posible que algunos agricultores no puedan permitirse el lujo de implementar las prácticas de conservación recomendadas por la OEPA.
* La necesidad de cooperación de otras partes interesadas:Reducir la contaminación por nutrientes requerirá la cooperación de una variedad de partes interesadas, incluidos agricultores, propietarios de tierras y gobiernos locales.
A pesar de estos desafíos, la OEPA cree que vale la pena seguir la estrategia. La agencia sostiene que los beneficios de reducir la contaminación por nutrientes superan con creces los costos. Las FAN pueden tener un impacto negativo significativo en la salud humana, el medio ambiente y la economía. Al reducir la contaminación por nutrientes, Ohio puede ayudar a proteger a sus ciudadanos, su medio ambiente y su economía.
Sólo el tiempo dirá si la estrategia del lago Erie de Ohio funcionará o no. La estrategia es una tarea compleja que requerirá un gran esfuerzo y cooperación de una variedad de partes interesadas. Sin embargo, si tiene éxito, la estrategia tiene el potencial de tener un impacto positivo significativo en la salud del lago Erie y las comunidades circundantes.
