Una de las casas que se perdió en el incendio pertenecía a Scott Stephens, profesor de ciencias del fuego en la Universidad de California, Berkeley. Stephens había pasado su carrera estudiando cómo hacer que los paisajes fueran más resistentes al fuego y quedó devastado al ver su propia casa arder en llamas.
"Fue una experiencia muy personal para mí", dice Stephens. "Sentí que había fracasado. Había pasado mi carrera tratando de ayudar a la gente a proteger sus hogares del fuego y, sin embargo, mi propia casa fue destruida".
Stephens dice que el incendio de Dixie fue una llamada de atención para muchas personas. Demostró que incluso los paisajes más resistentes al fuego pueden ser vulnerables a incendios forestales extremos.
"Necesitamos repensar cómo pensamos sobre el fuego", dice Stephens. "No podemos centrarnos únicamente en proteger hogares individuales. Necesitamos pensar en proteger comunidades enteras".
Stephens dice que hay varias cosas que se pueden hacer para hacer que los paisajes sean más resistentes al fuego. Estos incluyen:
* Crear espacios defendibles alrededor de las casas. Esto significa limpiar la vegetación alrededor de las casas y asegurarse de que los techos estén hechos de materiales resistentes al fuego.
* Bosques raleo. Esto ayuda a reducir la cantidad de combustible disponible para quemar los incendios.
* Quema prescrita. Se trata de la quema intencional de vegetación en condiciones controladas. La quema prescrita puede ayudar a reducir la cantidad de vegetación muerta que puede alimentar incendios forestales.
* Educar al público sobre la seguridad contra incendios. Esto incluye enseñar a la gente sobre la importancia del espacio defendible y cómo prevenir incendios forestales.
Stephens dice que es importante tomar medidas ahora para hacer que los paisajes sean más resistentes al fuego.
"Estamos viendo incendios forestales cada vez más extremos", afirma. "Si no tomamos medidas, seguiremos viendo pérdidas devastadoras".
