Un grupo de investigadores internacionales ha regresado de una expedición muy exitosa al Mar de Labrador y a la costa de Groenlandia, dirigido por científicos de la Universidad de Bristol.

El objetivo de la expedición era investigar el papel del derretimiento del hielo en la química y la biología de los océanos, para descubrir cómo el derretimiento del hielo proporciona los nutrientes esenciales que alimentan la vida marina.

Dra. Kate Hendry de la Facultad de Ciencias de la Tierra de la Universidad de Bristol, dirigió la expedición.

Ella dijo:"Usamos tecnología de punta, equipos automatizados para realizar medidas y tomar muestras.

"Se desplegaron dos planeadores automáticos, y tomó medidas de alta resolución de la temperatura del agua, salinidad, y partículas en el agua, incluidas las algas que absorben carbono de la atmósfera y forman la base de la cadena alimentaria marina.

"Un vehículo operado por control remoto, esencialmente un robot submarino que controlaba desde la nave, tomó imágenes de video de alta definición de biología en el lecho marino, así como muestras de sedimentos y agua ".

Los resultados preliminares del equipo muestran que los canales glaciares en las zonas someras, placa continental, alimentó aguas de baja salinidad en el océano abierto, y que estos canales son clave en la distribución de nutrientes y organismos marinos.

También es probable que los sedimentos dentro del canal sean importantes para suministrar nutrientes al agua de mar suprayacente.

Sin embargo, los científicos tienen una gran cantidad de datos y muchas más muestras para analizar antes de que puedan unir completamente el aspecto físico, impactos químicos y biológicos del agua de deshielo.

La expedición estaba a bordo del RRS Discovery, un barco operado por el Consejo de Investigación del Medio Ambiente Natural en el Reino Unido. La investigación fue financiada por el Consejo Europeo de Investigación.