El hallazgo proviene de un amplio estudio de la Universidad de Maryland publicado el miércoles en Environmental Health Perspectives. .

Para saber qué intervenciones funcionaron mejor para frenar la exposición humana a los ftalatos y bisfenoles, un equipo interdisciplinario de investigadores analizó 58 estudios relacionados con las dos clases de sustancias químicas publicados desde 2000. Los autores encontraron que la mayoría de las intervenciones políticas funcionaron:el 81% condujo a reducciones en exposición.

Las políticas que no funcionaron tan bien fueron aquellas que permitieron lagunas jurídicas. Ejemplos tanto de Estados Unidos como de la Unión Europea mostraron que las restricciones a una sustancia química como el bisfenol A, o BPA, resultaron en un mayor uso de sus sustitutos aún problemáticos, como el bisfenol F.

"Cuando se trata de estos químicos ubicuos, hemos descubierto que las políticas efectivas pueden tener un poder mucho mayor para mejorar nuestra salud ambiental que las decisiones individuales", dijo el profesor Devon C. Payne-Sturges del Instituto de Salud Ambiental Aplicada de Maryland, autor principal del estudio.

"Estos químicos están en todas partes y se encuentran en muchos productos de consumo comunes, como productos de cuidado personal, envases de alimentos, alimentos y bebidas enlatados y botellas de agua. Por lo tanto, la gente no puede simplemente comprar para evitar la exposición a estos químicos".

Tanto los bisfenoles como los ftalatos pueden interferir con los sistemas hormonales; por ejemplo, el BPA puede cambiar la forma en que el cuerpo responde al estrógeno. Los químicos se han relacionado con enfermedades metabólicas como diabetes, problemas de fertilidad y asma.

"Si bien la exposición en todos es preocupante, nos preocupan especialmente los bebés y los niños, ya que las exposiciones durante el desarrollo pueden tener un impacto de por vida", dijo la primera autora del estudio, Nicole Sieck, estudiante de doctorado en ciencias de la salud ambiental. Los coautores de Sieck que no pertenecen a la UMD residen en la Universidad Estatal de Pensilvania, la Universidad Estatal de Idaho y la Universidad Estatal de Arizona.

El estudio encontró que las políticas más efectivas y sostenibles redujeron la exposición a estos químicos a nivel de la población, como limitar su uso en envases de alimentos u otros productos de consumo. Regular clases enteras de sustancias químicas (en lugar de una sustancia química individual) también fue más eficaz.

Los autores descubrieron que las personas aún pueden tomar medidas para reducir su exposición a los bisfenoles y ftalatos, como comer alimentos frescos en lugar de los envasados ​​en plástico o latas y evitar productos que contengan fragancias.

"Las intervenciones individuales pueden ayudar", afirmó Sieck, "pero es esencial contar con políticas más integrales que regulen estas sustancias químicas para reducir la exposición a los bisfenoles y los ftalatos. Las regulaciones adecuadas pueden ayudar a todos y no requieren que las personas realicen cambios en su estilo de vida, lo cual no es razonable y es oneroso para pedir a toda una población."