La actividad humana está cambiando la forma en que el agua fluye entre la Tierra y la atmósfera de maneras complejas y con probables consecuencias duraderas que son difíciles de imaginar.
El cambio de uso del suelo está alterando dónde se forman las nubes y cómo se distribuyen las precipitaciones. Mientras tanto, las actividades de modificación del clima, como la siembra de nubes, están cambiando la forma en que las naciones planifican el uso del agua frente al cambio climático. Estos y otros cambios en el ciclo atmosférico del agua del planeta alguna vez fueron difíciles de imaginar, pero son cada vez más parte de la gestión moderna del agua en el planeta.
El profesor asistente de la Universidad Estatal de Colorado, Patrick Keys, es un experto en clima y cambio social. Ha estado estudiando este tipo de cuestiones durante años y se dio cuenta de que existía una brecha potencial a la hora de comprender, no sólo entre el público sino también entre la comunidad de investigadores del agua, las implicaciones duraderas de estos cambios.
Para comprender mejor cómo ese tipo de actividades podrían moldear el mundo, reclutó a científicos del agua de todo el mundo para escribir escenarios basados en historias sobre los posibles futuros que enfrenta la humanidad pero que quizás aún no puede comprender del todo.
Los resultados se publicaron recientemente en Global Sustainability como parte de un camino creativo para comprender la investigación del agua atmosférica con miras a los posibles problemas económicos y políticos que pueden estar más allá del horizonte.
El trabajo presenta impactantes imágenes creadas por artistas que combinan con narrativas tradicionales de ciencia ficción, así como formas de historias alternativas, como anotaciones en diarios en primera persona. Keys dijo que el paquete ofrece un camino amplio, basado en la ciencia, para construir una comprensión compartida de las futuras actividades y problemas de gestión del agua.
"Las historias están en todas partes y son una parte integral de la vida humana", afirmó. "Te dicen algo diferente a un gráfico en un trabajo de investigación. Te permiten explorar cómo las personas pueden sentir o reaccionar ante este tipo de cambios. Este tipo de trabajo brinda agencia a las personas y una oportunidad de considerar estos cambios sin importar sus antecedentes". o nivel de comprensión."
La investigación para este trabajo se desarrolló en tres fases distintas, según Keys. En primer lugar, utilizó análisis de texto computacional para encontrar temas recurrentes en resúmenes de revistas sobre el estado actual de la investigación del ciclo atmosférico del agua. Luego clasificó los datos, identificando grupos de términos recurrentes frente a una cuadrícula de principios de bienes económicos comunes para su discusión. El objetivo, dijo, era describir mejor las formas en que los humanos y las instituciones pueden interactuar con el ciclo atmosférico del agua en el futuro. Específicamente:cómo las entidades en el futuro, como países o actores privados, podrían eventualmente actuar para proteger sus propios recursos o cómo pueden aprovechar las ventajas para obtener acceso al agua como recurso natural crucial en el futuro.
Son esas relaciones e interacciones las que Keys quería explorar en la tercera parte de esta investigación y donde la ciencia ficción entra en juego.
Más información: Patrick W. Keys et al, El cielo seco:escenarios futuros para la modificación del ciclo atmosférico del agua por parte de la humanidad, Sostenibilidad global (2024). DOI:10.1017/sus.2024.9
Proporcionado por la Universidad Estatal de Colorado