Distribución desigual de la exposición de por vida. Factores de multiplicación de la exposición de todas las categorías en las cohortes de nacimiento en el escenario actual de promesas de contribuciones para un rango de (a) regiones geográficas y (b) grupos de ingresos (ver la figura S4 para las definiciones de región (112)). Los factores se calculan en relación con la exposición media de una persona de referencia con una esperanza de vida del año 1960 en condiciones climáticas preindustriales. El giro en la curva para Oriente Medio y África del Norte para las cohortes de menos de 20 años en 2020 puede explicarse por la caída repentina de la esperanza de vida de estas cohortes en Irak y Siria. Crédito:DOI:10.1126 / science.abi7339
Una investigación internacional dirigida por el Prof. Wim Thiery del grupo de investigación BCLIMATE de VUB muestra que los niños deben enfrentar aumentos desproporcionados en la exposición a eventos extremos de por vida, especialmente en países de bajos ingresos. Bajo la política climática actual, Los recién nacidos en todo el mundo enfrentarán en promedio siete veces más olas de calor abrasadoras durante sus vidas que sus abuelos. Además, vivirán en promedio 2,6 veces más sequías, 2,8 veces más inundaciones de ríos, casi tres veces más malas cosechas, y el doble de incendios forestales que las personas que nacieron hace 60 años.
"Nuestros resultados destacan una grave amenaza para la seguridad de las generaciones jóvenes y exigen reducciones drásticas de las emisiones para salvaguardar su futuro, "dice Thiery, científico del clima en VUB y autor principal del estudio.
El movimiento Fridays for Future liderado por los jóvenes del mundo ha aumentado drásticamente la conciencia sobre la importancia de la mitigación del cambio climático para las generaciones futuras. Junto a las huelgas escolares y las marchas de protesta, los jóvenes ahora también están demandando a sus gobiernos, por ejemplo, por violar sus derechos fundamentales bajo el Comité de los Derechos del Niño de las Naciones Unidas.
Primer estudio para unir la ciencia climática y la demografía
Científicamente, Los aspectos del cambio climático, como las sequías o las olas de calor, a menudo se estudian comparando diferentes ventanas de tiempo o niveles discretos de calentamiento. Sin embargo, Este paradigma imperante en la investigación del impacto y el clima no ha cuantificado hasta ahora cómo las generaciones más jóvenes experimentarán una carga diferente del cambio climático. Por lo tanto, la investigación actual no comprende suficientemente cómo la carga del cambio climático difiere entre generaciones y países.
Establecimiento de puentes entre la ciencia climática y la demografía, el equipo de investigación internacional ahora por primera vez cuantificó la exposición a las sequías durante toda su vida, Olas de calor, malas cosechas, inundaciones del río, ciclones tropicales, e incendios forestales. Calcularon la exposición de por vida para cada generación nacida entre 1960 y 2020, y esto para todos los países del mundo y para cada escenario de calentamiento global entre 1 grado Celsius y 3,5 grados Celsius por encima de la era preindustrial. Para tal fin, el equipo generó una colección sin precedentes de simulaciones de impacto del cambio climático y las combinó con las trayectorias futuras de la temperatura global y la información demográfica sobre la esperanza de vida, densidad de población, y tamaño de la cohorte.
Los resultados muestran que para una vía de calentamiento global de 3 grados Celsius, un niño de seis años en 2020 experimentará el doble de incendios forestales y ciclones tropicales, tres veces más crecidas de ríos, cuatro veces más malas cosechas, cinco veces más sequías, y 36 veces más olas de calor en relación con una persona de referencia que vive en condiciones climáticas preindustriales. En un escenario de calentamiento de 3,5 grados Celsius, Los niños nacidos en 2020 incluso experimentarán 44 veces más olas de calor.
En y por encima de 1,5 grados Celsius de calentamiento, exposición de por vida a olas de calor, malas cosechas, sequías, y las inundaciones de los ríos para las personas nacidas después de 1980 no tienen comparación con las condiciones climáticas preindustriales.
"Esto básicamente significa que las personas menores de 40 años de hoy vivirán una vida sin precedentes incluso en los escenarios de mitigación del cambio climático más estrictos". "dice Thiery.
Diferencias regionales
Detrás de estas cifras globales se esconden importantes variaciones regionales. Las generaciones jóvenes en los países de bajos ingresos enfrentarán, con mucho, los aumentos más fuertes con un aumento de más de cinco veces en la exposición general a eventos extremos de por vida. Si bien 53 millones de niños nacidos en Europa y Asia Central desde 2016 experimentarán aproximadamente cuatro veces más eventos extremos bajo las promesas actuales, 172 millones de niños de la misma edad en África subsahariana enfrentan un aumento de casi seis veces en la exposición a eventos extremos de por vida, e incluso 50 veces más olas de calor.
"El rápido crecimiento combinado de la población y la exposición a eventos extremos de por vida destaca una carga desproporcionada del cambio climático para las generaciones jóvenes en el Sur Global, ", agrega Thiery." E incluso tenemos fuertes razones para pensar que nuestros cálculos subestiman los aumentos reales que enfrentarán los jóvenes ".
Cumbre de la juventud y COP26
Con la Cumbre de la Juventud de la CMNUCC que se celebrará del 28 al 30 de septiembre en Milán y la COP26 que se celebrará en Glasgow a finales de octubre, Las negociaciones internacionales sobre el clima están cobrando un impulso crítico.
"Limitar el calentamiento global a 1,5 grados Celsius en lugar de seguir las promesas de la política actual reduce sustancialmente la carga intergeneracional de las olas de calor extremas, incendios forestales malas cosechas, sequías, ciclones tropicales, e inundaciones de ríos, "dice el profesor Joeri Rogelj, experto en cambio climático del Imperial College de Londres y coautor del estudio. "Los resultados del estudio publicado en Ciencias y el informe adjunto comisariado por la ONG Save The Children, por lo tanto, destacan la necesidad imperiosa de incrementar las ambiciones y emprender acciones inmediatas ".
"Nuestros resultados subrayan la gran importancia del Acuerdo de París para proteger a las generaciones jóvenes de todo el mundo, "agrega Thiery." Si logramos reducir drásticamente nuestras emisiones en los próximos años, todavía podemos evitar las peores consecuencias para los niños en todo el mundo. Al mismo tiempo, surge un mensaje aleccionador para los jóvenes de los países de bajos ingresos, donde los eventos extremos increíblemente desafiantes se proyectan de manera robusta, incluso bajo los futuros de acción climática más estrictos ".
