Un artículo de investigación publicado en Science Advances revela una correlación directa entre la producción de plástico y la contaminación plástica, de modo que cada aumento del 1% en la producción de plástico se asocia con un aumento del 1% en la contaminación plástica en el medio ambiente.

El estudio concluye que las empresas de bienes de consumo de rápido movimiento contribuyen desproporcionadamente al problema más que las empresas de hogares y minoristas. El estudio marca la primera cuantificación sólida de la relación global entre la producción de plástico y la contaminación.

La investigación, dirigida por científicos de una docena de universidades diferentes de los Estados Unidos de América, Australia, Filipinas, Nueva Zelanda, Estonia, Chile, Suecia, Canadá y el Reino Unido, encontró que 56 empresas globales son responsables de más de la mitad de toda la contaminación plástica de marca.

The Coca-Cola Company fue responsable del 11% de los residuos de marcas, seguida por PepsiCo (5%), Nestlé (3%), Danone (3%) y Altria/Philip Morris International (2%). Las principales empresas identificadas producen alimentos, bebidas o productos de tabaco.

El análisis de cinco años utilizó datos de auditoría de marca #BreakFreeFromPlastic de 1.576 eventos de auditoría en 84 países. Las auditorías de marca son iniciativas de ciencia ciudadana en las que los voluntarios realizan limpiezas de desechos y documentan las marcas encontradas en la contaminación recolectada. Durante cinco años, más de 200.000 voluntarios enviaron datos a través de Break Free From Plastic o la aplicación TrashBlitz de 5 Gyres.

La fuerte relación entre la producción de plástico y la contaminación, en diferentes geografías y sistemas de gestión de residuos muy diferentes, sugiere que reducir la producción de plástico en el sector de bienes de consumo de rápido movimiento es una solución viable para frenar la contaminación plástica global. Mientras los líderes mundiales negocian un Tratado Global sobre Plásticos en el INC-4 este mes en Ottawa, Canadá, esta investigación sirve como herramienta para respaldar un tratado legalmente vinculante de gran ambición que incluya disposiciones sobre responsabilidad corporativa, priorización de medidas de reducción de la producción de plástico y promoción de la reutilización. y sistemas de recarga.

"Cuando vi por primera vez la relación entre producción y contaminación, me quedé estupefacto. Quería vomitar, era la realidad de mi peor pesadilla. Significa que los productores, grandes y pequeños, siguen la línea, a pesar de todo lo que dicen las grandes marcas. lo que están haciendo, no vemos ningún impacto positivo en sus esfuerzos, pero, por otro lado, me da la esperanza de que las empresas de bienes de consumo de rápido movimiento que reduzcan su producción de plástico y opten por productos más duraderos y reutilizables tengan un fuerte impacto positivo en la economía. medio ambiente", afirmó Win Cowger, director de investigación del Instituto Moore para la Investigación de la Contaminación Plástica.

"Nuestro estudio subraya el papel fundamental de la responsabilidad corporativa a la hora de abordar la contaminación plástica. Nosotros, como individuos, no somos responsables de la crisis de los plásticos; la responsabilidad de tomar medidas decisivas recae en estas 56 empresas globales. Insto a los líderes mundiales en INC-4 a escuchar la ciencia y considerar el vínculo claro entre la producción de plástico y la contaminación durante las negociaciones para un Tratado Global sobre Plásticos", dijo la Dra. Lisa Erdle, Directora de Ciencia e Innovación del Instituto 5 Gyres.

"Este estudio científico afirma lo que los activistas y las comunidades afectadas por la contaminación plástica han estado diciendo durante años:cuanto más plástico se produce, más plástico se encuentra en el medio ambiente. Es así de simple. Una vez más, los contaminadores de plástico como The Coca-Cola Company, PepsiCo y Nestlé siguen fracasando en su compromiso voluntario de reducir su huella de plástico. Necesitamos un Tratado Global sobre Plásticos legalmente vinculante que exija recortes significativos en la producción de plástico y evite que las corporaciones inunden el planeta con plástico de un solo uso", añadió Sybil Bullock. Gerente asociado de campaña, Libérese del plástico.

"La investigación identifica las 56 principales empresas multinacionales que contribuyen a la basura plástica de marca a nivel mundial. Estudios anteriores han clasificado a países como Filipinas, Indonesia, Sri Lanka, Bangladesh, Nigeria, etc. entre las principales fuentes de desechos plásticos en el océano. Esto ha llevado a una narrativa en las redes sociales que culpa a los países pobres por la contaminación plástica global, ignorando el hecho de que alrededor de la década de 1960 las empresas globales inundaron los países en desarrollo con plásticos baratos y de un solo uso, desplazando los materiales biodegradables tradicionales y los sistemas sostenibles de reutilización y recarga que, en el caso de Filipinas, que se remonta al siglo XVI, el estudio actual se centra más bien en el papel de las corporaciones y la producción mundial de plástico", afirmó el Dr. Jorge Emmanuel, profesor adjunto y miembro de la facultad de investigación del Instituto de Ciencias Ambientales y Marinas de la Facultad de Ingeniería. &Diseño, Universidad Silliman.

"Esta investigación proporciona la primera cuantificación de la contribución de los productores globales a la contaminación por plástico de marca. Los hallazgos sugieren que los envases de un solo uso contribuyen significativamente a la contaminación por plástico de marca. Estos datos pueden ayudar a informar formas de abordar la producción de plástico y reducir los desechos plásticos que terminan en el medio ambiente. ", concluyó la Dra. Kathy Willis, becaria postdoctoral de CSIRO, el organismo nacional de ciencia de Australia. agencia