La ciudad de Alameda ha cerrado indefinidamente el Programa Marine Cloud Brightening, un estudio basado en la Universidad de Washington e instalado en la cubierta del U.S.S. Hornet utilizará las condiciones nubladas ideales de la Bahía de San Francisco, citando preocupaciones sobre la salud y la seguridad.

La ciudad pidió a los administradores del Hornet y a la Universidad de Washington que detuvieran el experimento, afirmando que violaba el contrato de arrendamiento del Hornet con la ciudad y que se estaba llevando a cabo sin el conocimiento de la ciudad, anunciaron los funcionarios en una publicación de Facebook el 4 de mayo.

La ciudad ha contratado consultores de materiales biológicos y peligrosos para investigar de forma independiente la seguridad y salud ambiental del experimento, dijeron los funcionarios, y agregaron que "no hay indicios de que el rociado de los experimentos anteriores presentara una amenaza para la salud humana o el medio ambiente". /P>

El programa detuvo sus experimentos antes del anuncio público de Alameda, según un comunicado emitido por el Dr. Rob Wood, investigador principal y la Dra. Sarah Doherty, directora del programa. Los científicos agregaron que la ciudad fue informada con anticipación sobre la exhibición educativa correspondiente al estudio, pero pidieron una revisión más detallada del estudio después de que artículos de noticias publicaran detalles en abril.

"Este tipo de revisión no fue inesperada dado que el enfoque al realizar los estudios y relacionarse con el público en el USS Hornet... es algo nuevo", escribieron Wood y Doherty. "Estamos felices de apoyar su revisión y hasta ahora ha sido un proceso muy constructivo".

El Proyecto Marine Cloud Brightening tiene como objetivo probar si expulsar penachos de gotas microscópicas de agua salada hacia las nubes las hará más reflectantes, ayudando a contrarrestar el calentamiento climático al enviar calor de regreso al cielo en lugar de permitir que baje al suelo. Con sede en la Universidad de Washington, el programa se asoció con el U.S.S. Hornet, un portaaviones de la Segunda Guerra Mundial convertido en museo que está permanentemente atracado en la costa de Alameda, para realizar experimentos en su cubierta superior.

El equipo de científicos e ingenieros desarrolló la tecnología de pulverización y los diseños de boquillas a lo largo de varios años en el laboratorio y lanzó la siguiente fase del estudio (probar si la teoría funciona en condiciones atmosféricas reales) en abril. Los científicos habían planeado probar la tecnología durante varios meses y medir su eficacia con modelos informáticos.

Antes de comenzar las pruebas en el Hornet, el programa pasó por una evaluación experta de los requisitos y "descubrió que el estudio no excede los umbrales regulatorios o de permisos establecidos", escribieron Wood y Doherty. Las columnas de agua salada "operan muy por debajo de los umbrales establecidos para el impacto de las emisiones en el medio ambiente o la salud humana".

Un comentario en la publicación de la ciudad en Facebook de la cuenta del USS Hornet decía en parte:"Creíamos que nuestros permisos y arrendamientos existentes cubrían estas actividades cuando comenzamos. Como ahora sabemos, había una brecha en la comunicación y la comprensión del alcance de la proyecto y estamos comprometidos a trabajar con la Ciudad para satisfacer todas sus necesidades con respecto a este esfuerzo."

La investigación independiente de la ciudad buscará ver si los compuestos químicos en las partículas de agua salada que el experimento libera a la atmósfera "constituyen un peligro, ya sea si son inhalados en forma de aerosol por humanos y animales, o si caen al suelo o en la bahía", según publicación de Facebook de la ciudad.

Los hallazgos se presentarán al Concejo Municipal de Alameda en junio y se compartirán con el público, según la publicación.

"Seguimos apreciando nuestro compromiso con la comunidad sobre la naturaleza de este tipo de estudio de investigación, que no está diseñado para impactar las nubes, el medio ambiente o el clima", escribieron Wood y Doherty.

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