Los expertos meteorológicos de Bangladesh dijeron el martes que un ciclón mortal que dejó una franja de destrucción fue uno de los de formación más rápida y más duradera que habían experimentado, culpando al cambio climático por el cambio.
El ciclón Remal, que tocó tierra en las zonas bajas de Bangladesh y la vecina India el domingo por la noche con feroces vendavales y olas rompientes, dejó al menos 38 muertos, destruyó miles de hogares, destrozó diques e inundó ciudades en los dos países.
El saldo incluye a 12 trabajadores que murieron el martes cuando una cantera se derrumbó en el estado indio de Mizoram, lo que el gobierno atribuyó a las lluvias torrenciales a medida que la tormenta avanzaba hacia el interior.
"En términos de su duración en tierra, es uno de los más largos en la historia del país", dijo a la AFP Azizur Rahman, director del Departamento Meteorológico estatal de Bangladesh, añadiendo que azotó el país durante más de 36 horas.>
Por el contrario, el ciclón Aila, que azotó Bangladesh en 2009, duró unas 34 horas.
Los ciclones han matado a cientos de miles de personas en Bangladesh en las últimas décadas, y el número de supertormentas que azotan su costa densamente poblada ha aumentado drásticamente, de una por año a hasta tres, debido al impacto del cambio climático.
Las tormentas de movimiento lento y más duraderas traen mayor destrucción.
"He visto muchas tormentas en mi vida, pero ninguna como este ciclón", dijo Asma Khatun, una viuda de 80 años que vive con su hijo, un pescador en la ciudad costera de Patuakhali, en Bangladesh, que fue muy afectada.
"Antes la tormenta iba y venía... ahora parece que no va a pasar. El aguacero incesante y el fuerte viento nos mantuvieron atrapados durante días".
Rahman dijo que el ciclón provocó lluvias masivas, y algunas ciudades recibieron al menos 200 milímetros (7,9 pulgadas).
Las marejadas ciclónicas rompieron múltiples diques, lo que significó que el agua de mar inundó las tierras de cultivo, dañó las piscifactorías de agua dulce comunes a lo largo de la costa o corrompió el agua potable.
El ministro de Estado de desastres de Bangladesh, Mohibbur Rahman, dijo que 3,75 millones de personas se habían visto afectadas por el ciclón, más de 35.000 viviendas destruidas y otras 115.000 dañadas.
"No sabemos adónde ir", dijo Setara Begum, de 75 años, mientras inspeccionaba los escombros de su casa después de que le arrancaran el techo de hojalata.
El meteorólogo Rahman dijo que el ciclón se formó más rápidamente que casi todos los ciclones que han monitoreado en las últimas décadas.
"Por supuesto, la rápida formación de ciclones y su larga duración se deben al impacto del cambio climático", afirmó Rahman.
"Le tomó tres días convertirse en un ciclón severo debido a la baja presión en la Bahía de Bengala... Nunca había visto un ciclón formado a partir de una baja presión en un tiempo tan rápido", dijo.
"Normalmente, un ciclón se forma en el sur y suroeste de la Bahía de Bengala y luego tarda de siete a ocho días en convertirse en un ciclón severo."
Pero aunque los científicos dicen que el cambio climático está provocando más tormentas, mejores pronósticos y una planificación de evacuación más eficaz han reducido drásticamente el número de muertes.
Alrededor de un millón de personas en Bangladesh y la vecina India huyeron hacia el interior en busca de seguridad, pero muchas personas prefirieron quedarse para proteger sus hogares.
En Bangladesh, el ciclón Remal mató al menos a 17 personas, según la oficina de gestión de catástrofes y la policía, que informaron el martes de la muerte adicional de un marido y su mujer, "aplastados bajo pilas de ladrillos" cuando su casa se derrumbó.
Algunos se ahogaron. Otros murieron por escombros, árboles caídos o electrocutados por la caída de líneas eléctricas.
Miles de postes de electricidad fueron derribados y hay cortes de energía en grandes áreas, dijo Biswanath Sikder, ingeniero jefe de la Junta de Electrificación Rural de Bangladesh.
"Más de 20 millones de personas se encuentran sin electricidad", dijo Sikder a la AFP.
En India, 21 personas murieron, según los últimos balances del martes, incluidas ocho en Bengala Occidental, una en Assam y 12 trabajadores de canteras asesinados en Mizoram.
Pero el peor impacto se debió al extenso bosque de manglares de Sundarbans, que se extiende a ambos lados de Bangladesh y la India, donde los ríos Ganges, Brahmaputra y Meghna desembocan en el mar, dijo el departamento meteorológico estatal de Bangladesh.
Los cruciales bosques costeros de agua de mar ayudan a disipar la violencia de tales tormentas.
La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) advirtió este mes que la mitad de los ecosistemas de manglares del mundo corren el riesgo de colapsar debido al cambio climático, la deforestación y la contaminación.
© 2024 AFP
