Un equipo de investigación, dirigido por el profesor Jonghun Kam de la División de Ingeniería y Ciencias Ambientales y el Dr. Chang-Kyun Park del Instituto de Tecnología Ambiental y Energética (que actualmente trabaja para LG Energy Solution) en la Universidad de Ciencia y Tecnología de Pohang (POSTECH), utilizó un método estadístico avanzado para analizar datos de niveles de agua subterránea superficial y profunda de 2009 a 2020, revelando patrones espaciotemporales críticos en los niveles de agua subterránea. Sus hallazgos fueron publicados en la revista Science of the Total Environment.

El agua subterránea es crucial para los ecosistemas y el desarrollo socioeconómico, particularmente en las regiones montañosas donde los sistemas hídricos son limitados. Sin embargo, las recientes actividades sociales y económicas junto con el desarrollo urbano han llevado a un uso excesivo significativo del agua subterránea.

Además, el aumento de las temperaturas de la tierra está alterando los flujos y suministros de agua regionales, lo que requiere políticas hídricas que consideren los impactos tanto naturales como humanos para abordar eficazmente el cambio climático.

En un estudio reciente, los investigadores utilizaron un método estadístico avanzado llamado "análisis de función ortogonal empírica cicloestacionaria (CSEOF)" para analizar datos del nivel del agua de casi 200 estaciones de aguas subterráneas superficiales y profundas en el sur de la península de Corea de 2009 a 2020. Este análisis les ayudó a identificar Patrones espaciotemporales importantes en los niveles de agua subterránea.

El primer y segundo componente principal revelaron que los patrones del nivel del agua reflejaban sequías y cambios estacionales recurrentes. Mientras que las aguas subterráneas de niveles poco profundos son más sensibles a la estacionalidad de las precipitaciones que a la ocurrencia de sequías, las aguas subterráneas de niveles profundos son más sensibles a la ocurrencia de sequías que a la estacionalidad de las precipitaciones. Esto indica que tanto el agua subterránea de nivel superficial como el de nivel profundo son cruciales para satisfacer las necesidades de agua de la comunidad y mitigar los efectos de la sequía.

El tercer componente principal destacó una disminución en los niveles de agua subterránea en la península de Corea occidental desde 2009. Los investigadores proyectaron que si esta disminución en las aguas subterráneas profundas continúa, al menos tres millones de personas en áreas no explotadas o recientemente desarrolladas, principalmente en la parte suroeste de la península. , podría enfrentarse a un nivel de agua subterránea sin precedentes como nueva normalidad (definido como agotamiento del agua subterránea) para 2080.

Si las predicciones del equipo de investigación son correctas, el impacto sería particularmente severo en áreas sin explotar y propensas a la sequía donde se depende en gran medida del agua subterránea.

El profesor Jonghun Kam de POSTECH declaró:"Al aprovechar los datos multicapa a largo plazo sobre el nivel del agua subterránea en Corea y técnicas estadísticas avanzadas, analizamos con éxito los patrones cambiantes de los niveles de agua subterránea en niveles profundos y poco profundos y predijimos el riesgo de agotamiento del agua subterránea. "

"Es esencial un plan de desarrollo nacional integrado, que considere no sólo los planes de desarrollo regional sino también los planes equilibrados de gestión de los recursos hídricos."