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El paisaje montañoso es el resultado de la batalla entre levantamientos tectónicos, Incisión del río y deslizamiento del lecho rocoso. La erosión de los deslizamientos de tierra domina el proceso de remoción de sedimentos de las cuencas hidrográficas; por lo tanto, dónde ocurre es importante para la evolución del paisaje.
Si los deslizamientos de tierra ocurren repetidamente en partes particulares de una cadena montañosa, luego dominarán la evolución paisajística de ese tramo y podrían dejar huella en la topografía.
Un equipo de investigación internacional descubrió que la erosión después de grandes terremotos prefería eliminar los sedimentos de grandes alturas provocando deslizamientos de tierra, mientras que los deslizamientos de tierra provocados por las intensas lluvias erosionaron los sedimentos de la cota más baja. Su estudio fue publicado en Avances de la ciencia .
El estudio fue realizado por investigadores del Instituto de Medio Ambiente de la Tierra de la Academia de Ciencias de China, Universidad de Durham, Universidad Victoria de Wellington, Universidad de Otago y NERC Radiocarbon Facility.
El equipo de investigación recolectó núcleos de sedimentos del lago Paringa y muestras de suelo en la costa oeste de la Isla Sur de Nueva Zelanda. Estos núcleos de sedimentos registraron cuatro terremotos con Mw> 7.6 en los últimos 1000 años.
Para examinar de dónde proviene el sedimento del lago, los investigadores utilizaron una variedad de técnicas geoquímicas, incluidos los isótopos de carbono y nitrógeno y un compuesto específico de materia orgánica en los sedimentos, conocidos como biomarcadores. Sus cambios después de cada gran terremoto sugirieron que las fuentes de sedimentos habían cambiado por grandes terremotos.
Recolectando el núcleo de sedimentos del lago del lago Paringa, Nueva Zelanda. Crédito:Wang Jin
Usando la relación entre los proxies de la geoquímica orgánica y la elevación y profundidad del suelo, calcularon que el terremoto provocó un deslizamiento de tierra que erosionó la materia orgánica de elevaciones cercanas a los 700 metros; mientras que los sedimentos se erosionaron desde una elevación más baja alrededor de 450 metros cuando no hubo terremoto. Estos resultados, por primera vez, demostró que los grandes terremotos repetidos pueden enfocar consistentemente la erosión a grandes alturas.
La investigación es importante para comprender la dinámica de la evolución del paisaje en las cadenas montañosas. Los resultados sugirieron que los grandes terremotos provocan deslizamientos de tierra en las elevaciones de la división de drenaje, que es el límite de dos ríos / afluentes. Por lo tanto, los grandes terremotos son el proceso principal que impulsa la migración de la división de drenaje en las cadenas montañosas, que es un proceso clave que cambia el paisaje y las redes fluviales.
El equipo de investigación demuestra que los eventos extremos, como terremotos y tormentas, puede ejercer una influencia de primer orden en la evolución del paisaje.
