Las personas tienden a pensar que las plantas son muy dependientes ya que son inmóviles, pero eso no podría estar más equivocado. A diferencia de los humanos, que dependen de otros organismos para producir la energía que consumen, las plantas son autótrofos, lo que significa "autoalimentarse". Gracias al proceso de fotosíntesis, las plantas producen energía directamente del sol.

TL; DR (Demasiado largo; No lo leí)

La fotosíntesis es el proceso mediante el cual las plantas usan la luz solar para convertir el dióxido de carbono y el agua en energía utilizable llamada glucosa. El producto de desecho de la fotosíntesis es el oxígeno, que los humanos respiran. La ecuación química para la fotosíntesis muestra esto:

6CO _{2 + 6H 20⇒C 6H 12O 6 + 60 2}

Los ingredientes para la fotosíntesis

Para realizar la fotosíntesis, las plantas deben recolectar tres cosas: agua, dióxido de carbono y luz solar. La mayoría de las plantas extraen agua del suelo usando raíces. Recogen dióxido de carbono del aire ambiente a través de poros minúsculos diseminados por sus hojas, flores, tallos y raíces. Finalmente, las plantas usan moléculas de pigmento especializadas llamadas clorofila para absorber la luz del sol. Estas moléculas se acumulan en las hojas y tallos y son responsables del color verde de las plantas.

El proceso de fotosíntesis

La fotosíntesis es un proceso químico con la siguiente ecuación:

6CO _{2 + 6H 20 ⇒ C 6H 12O 6 + 60 2}

Esto significa que, en presencia de luz solar, las plantas toman seis moléculas de dióxido de carbono (CO _{2) y seis moléculas de agua (H 2O) y las separan. Luego reorganizan esas unidades individuales, convirtiéndolas en glucosa (C 6H 120 6) más seis moléculas de oxígeno (O 2). Si observas la ecuación química, puedes ver que hay el mismo número de átomos de carbono, oxígenos e hidrógenos en cada lado de la ecuación; simplemente han sido reorganizados.}

Los productos de la fotosíntesis

La glucosa es la energía que las plantas requieren para crecer y producir flores y frutos. Después de la fotosíntesis, las plantas usan la glucosa que necesitan de inmediato y almacenan el resto para más adelante. Debido a que las plantas no usan oxígeno, lo liberan como un producto de desecho a través de los mismos poros que solían tomar en dióxido de carbono. Esto es muy útil para los humanos y otros animales que respiran el oxígeno que las plantas liberan en la atmósfera.

Las plantas también ayudan a los humanos de otra manera a través de la fotosíntesis: dado que los humanos son heterótrofos que no se alimentan a sí mismos, confíe en la glucosa almacenada en las plantas para obtener energía. Acceden a esta energía consumiendo directamente vegetales y frutas o consumiendo animales que se alimentan de esas plantas.

Incluso las plantas no vagan por la Tierra como otras formas de vida, ciertamente no son débiles ni dependientes. De hecho, podrían ser algunas de las criaturas más independientes del planeta, utilizando un proceso especializado para autoalimentarse y, como un producto secundario afortunado, producir la energía y el oxígeno que los humanos necesitan para sustentar la vida.