La reproducción de ostras es muy diferente de la procreación humana. La forma en que las ostras llegan al mundo y luego producen más ostras es una visión fascinante del ciclo de vida en constante evolución de una ostra.

TL; DR (Demasiado tiempo; no lo leí)

Las ostras liberan esperma y huevos en el agua, que se transforman en larvas y maduran durante un año antes de volver a empezar el proceso.

Criaturas Protandric

La mayoría de las ostras no tienen un sexo fijo que se queda con ellos a lo largo de su vida. En cambio, son animales protandric, lo que significa que pueden cambiar de hombre a mujer a lo largo de la vida.

A menudo, sus órganos reproductivos contienen tanto óvulos como espermatozoides. Después de alcanzar la maduración, un proceso que lleva un año, las ostras generalmente liberan esperma. Unos años más tarde, después de acumular las reservas de energía necesarias, sus órganos reproductivos comienzan a liberar óvulos.

Desove

La temporada de desove de ostras generalmente comienza cuando la temperatura del agua alcanza los 68 grados Fahrenheit. Dado que las ostras se encuentran en todas partes, desde Chesapeake Bay hasta la isla japonesa de Hokkaido, y existen varios tipos diferentes de ostras, las fechas de reproducción son diferentes en todo el mundo. En el noreste de los Estados Unidos, generalmente ocurre entre fines de junio y mediados de agosto.

Durante este tiempo, una sola ostra puede reactivar el proceso de desove al liberar su esperma en el agua cercana. Una vez que lo hace, las ostras cercanas comienzan a hacer lo mismo. Después del lanzamiento de esperma, las ostras más viejas comienzan a lanzar sus huevos en la misma agua. A veces, una sola ostra puede crear cientos de millones de huevos durante un ciclo reproductivo. Liberar esos huevos es un proceso que consume mucha más energía que simplemente liberar esperma, por lo que una ostra generalmente debe madurar durante más de un año antes de que sus órganos reproductivos puedan realizar la tarea.

Según el tipo de ostra y el tipo de área en la que viven, la gran cantidad de espermatozoides y óvulos liberados puede dar al agua circundante una calidad lechosa.

La apariencia de la ostra también cambiará durante este proceso. Antes del desove, su cuerpo es opaco, pero durante la reproducción a menudo se ve claro o lechoso y prácticamente translúcido. Siempre que una ostra se haya manipulado y refrigerado adecuadamente, no le hará daño comer una ostra que está pasando por el proceso de desove. Pero la mayoría de la gente piensa que las ostras frescas son más sabrosas durante los meses en que no están desovando.

Baby Oysters

El desove consume mucha energía de los animales, pero para muchos tipos de ostras, es el último trabajo que tienen que hacer como padres hasta que el proceso comience nuevamente el próximo año. Una vez que sus espermatozoides y sus huevos se liberan en el agua, se encuentran para fertilizarlos en el agua y convertirse en larvas.

A esas larvas les toma unas seis horas desarrollarse, y luego otras pocas semanas encontrar un lugar apropiado para establecerse. . Esa ubicación suele ser una estructura dura, como el caparazón de otra ostra o un hábitat rocoso del fondo marino. Durante esta etapa de su vida, se los conoce como escupida. Después de un año de maduración, están listos para comenzar su propio proceso de desove y comenzar nuevamente el ciclo de reproducción.