Después de décadas de decepción, los activistas ambientales celebraron la estrecha votación del domingo en el Senado de los EE. UU. a favor de la mayor inversión de la nación, por mucho, en la lucha contra el cambio climático.

Si la Ley de Reducción de la Inflación es aprobada por la Cámara, posiblemente a finales de esta semana, y recibe la firma del presidente Joe Biden como se espera, dedicaría $369 mil millones a los esfuerzos para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero del país y mitigar el cambio climático.

Múltiples modelos científicos muestran que debería reducir las emisiones de gases de efecto invernadero de EE. UU. en aproximadamente un 40 % para 2030, lo que deja a la nación a una distancia sorprendente de los objetivos nacionales e internacionales de reducir las emisiones en un 50 % para ese año.

"Si (aprueba)... marcará un verdadero hito en los Estados Unidos", dijo Daniel Swain, científico climático de la Universidad de California, Los Ángeles. "Será la primera legislación en la historia que reducirá de forma clara y tangible las emisiones de carbono a escala nacional".

Es un momento crucial, agregó Mary Anne Hitt, una activista climática de larga data que pasó décadas luchando para cerrar las centrales eléctricas de carbón y cuyos pensamientos se dirigieron a su hija.

"Solo quiero correr y decirle que estamos un paso más cerca de hacer lo que debemos hacer para asegurarnos de que tenga un futuro seguro", dijo Hitt, ahora directora sénior de Climate Imperative, una organización sin fines de lucro dedicada al cambio climático.

Heather Zichael, directora ejecutiva de la Asociación Estadounidense de Energía Limpia, calificó las decenas de miles de millones de dólares en inversión en energía renovable del proyecto de ley como "una oportunidad generacional para la energía limpia después de años de incertidumbre y demora".

El enfoque del proyecto de ley en la expansión de la base de fabricación nacional de EE. UU. no tendrá precedentes, agregó. "Este es el voto que se escucha en todo el mundo. Pone a Estados Unidos en el camino para crear 550 000 nuevos empleos de energía limpia mientras se reducen las emisiones en toda la economía en un 40 % para 2030".

¿Qué hace el proyecto de ley?

Los expertos dicen que el proyecto de ley podría transformar los sectores de transporte y energía estadounidenses, que son los mayores contribuyentes de gases de efecto invernadero del país, con un 27 % y un 25 % respectivamente, según la Agencia de Protección Ambiental.

Decenas de miles de millones de dólares se destinarían a apoyar el desarrollo de energías renovables, reducir los costos de los vehículos eléctricos, construir estaciones de carga públicas, climatizar hogares, tapar fugas de gases de efecto invernadero de tuberías y pozos, reducir las emisiones del sector agrícola y apoyar a las comunidades cercanas. industrias contaminantes.

Un resumen más detallado destaca las líneas de pedido de miles de millones de dólares:

• Más de 60 000 millones de dólares para apoyar la fabricación de energía limpia en EE. UU., incluidos 30 000 millones de dólares en incentivos para la producción de energía eólica, solar y de baterías. Además, otros $10 000 millones en créditos fiscales para la construcción de instalaciones que fabrican automóviles eléctricos y tecnologías de energía renovable, y otros $2 000 millones en subvenciones para "reequipar" las fábricas de automóviles existentes para vehículos eléctricos.
• Otros $60 mil millones para invertir en comunidades de bajos ingresos que soportan una carga desproporcionada de contaminación, incluidos fondos para reducir la contaminación de fábricas y puertos y comprar vehículos de transporte público más limpios.
• $30 mil millones en subvenciones y préstamos a estados y empresas de servicios eléctricos para ayudarlos a hacer la transición a formas de electricidad más limpias.
• $27 mil millones para un acelerador de tecnología de energía limpia para "apoyar el despliegue de tecnologías para reducir las emisiones, especialmente en comunidades desfavorecidas".
• Más de $20 mil millones en inversiones para apoyar prácticas agrícolas que reducen las emisiones.

Muchas de estas actividades no requieren ninguna acción por parte de la familia estadounidense promedio, dicen los expertos, ya que las industrias, las empresas y los gobiernos utilizan los incentivos para impulsar el uso de energías renovables entre bastidores.

Pero el proyecto de ley viene cargado con decenas de miles de millones de dólares en reembolsos al consumidor e incentivos fiscales en tecnologías más nuevas.

Continuaría con un crédito fiscal de $7,500 para compradores de vehículos eléctricos nuevos, sin límites de fabricante, y crearía un crédito fiscal de $4,000 para comprar un vehículo eléctrico usado. También restablece una deducción fiscal para la instalación de paneles solares domésticos de hasta el 30 % de los costos del proyecto, hasta 2032.

Además, el proyecto de ley proporciona alrededor de $9 mil millones en incentivos fiscales y reembolsos para que los propietarios hagan que sus hogares sean más eficientes energéticamente. Eso incluye 10 años de financiamiento para ayudar a compensar los costos de instalación de aislamiento, estufas eléctricas y calentadores de agua, tecnologías HVAC eficientes como bombas de calor, actualizaciones de paneles eléctricos y otras mejoras en el hogar.

El proyecto de ley "permitirá importantes mejoras de eficiencia y electrificación en millones de hogares y edificios para ahorrar energía y mejorar la comodidad y la salud, especialmente para los hogares de ingresos bajos y moderados", escribió el Consejo Estadounidense para una Economía Eficiente en Energía en un comunicado.

¿Qué pasa con los arrendamientos de petróleo y gas?

Una disposición en la Ley de Reducción de la Inflación requiere que se restablezcan tres ventas de arrendamiento de petróleo y gas canceladas en el Golfo de México y Cook Inlet de Alaska. Además, los permisos para proyectos solares y eólicos en terrenos y aguas federales se permitirían solo si también se mantienen las ventas de arrendamiento para la perforación de petróleo y gas.

Si bien este compromiso endulzó el acuerdo para los estados productores de petróleo y gas, aunque enfureció a muchos ambientalistas, aún no tendría un impacto significativo en los efectos climáticos positivos de la ley, según un análisis de Energy Innovation, una firma de investigación de políticas climáticas.

Por cada tonelada adicional de emisiones de gases de efecto invernadero causadas por los arrendamientos de petróleo y gas, las demás disposiciones de la ley evitarían al menos 24 toneladas de emisiones, estiman.

¿Dónde dejaría esto a EE. UU. con respecto a los objetivos climáticos?

Incluso antes de la aprobación del proyecto de ley, las emisiones de gases de efecto invernadero de EE. UU. ya estaban disminuyendo. Los investigadores dicen que el proyecto de ley acelerará esa tendencia, pero advierten que hasta qué punto depende de la adopción de nuevas medidas.

Sin el proyecto de ley, los modelos predicen que las emisiones habrían caído un 24 % por debajo de los niveles de 2005 en los próximos ocho años.

Esto se debe en parte a los retiros ya programados de las centrales eléctricas de carbón, un aumento en el uso de gas natural, la rápida caída de los precios de la energía eólica y solar y la creciente adopción de vehículos eléctricos por parte de los conductores estadounidenses.

Con el proyecto de ley, las emisiones de EE. UU. reducirían las emisiones entre un 31 % y un 44 % con respecto a los niveles de 2005, según diversas estimaciones. Las estimaciones dependen en gran parte de cuánto aumenten las emisiones de EE. UU. en los próximos ocho años, lo que a su vez depende de los precios futuros de los combustibles fósiles, el crecimiento económico y los costos tecnológicos.

En última instancia, EE. UU. debe llegar al 50 % para lograr los objetivos climáticos internacionales de mantener el calentamiento global a no más de 2,7 grados Fahrenheit.

Algunos expertos dicen que eso probablemente requeriría que el presidente Joe Biden y los estados hicieran uso de acciones ejecutivas y regulaciones más estrictas. Eso equilibraría el conjunto de incentivos tipo zanahoria del nuevo proyecto de ley con palos regulatorios.

También puede haber un "efecto de volante", con pequeñas ganancias tecnológicas que se acumulan entre sí con el tiempo para crear un impulso autosostenible. Así como la inversión del gobierno en petróleo y gas permitió el auge de los combustibles fósiles del siglo XX, y la inversión en energía eólica y solar hizo posible la rápida caída de los precios en las últimas dos décadas, los millones para inversión e investigación en la ley climática podrían lanzarse Estados Unidos a una era nueva, más limpia y más rica. + Explora más

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