El paso entre Scex Rouge y Tsanfleuron en el oeste de Suiza ha estado cubierto de hielo al menos desde la era romana.
La gruesa capa de hielo que ha cubierto un paso de montaña suizo durante siglos se habrá derretido por completo en unas pocas semanas, dijo el jueves una estación de esquí.
Después de un invierno seco, las olas de calor del verano que azotan Europa han sido catastróficas para los glaciares alpinos, que se han estado derritiendo a un ritmo acelerado.
El paso entre los glaciares Scex Rouge y Tsanfleuron está cubierto de hielo desde al menos la época romana.
Pero como ambos glaciares han retrocedido, la roca desnuda de la cresta entre los dos está comenzando a emerger y estará completamente libre de hielo antes de que termine el verano.
"El pase estará completamente al aire libre en unas pocas semanas", dijo la estación de esquí Glacier 3000 en un comunicado.
Si bien el hielo medía alrededor de 15 metros (50 pies) de espesor en 2012, el suelo debajo "habrá resurgido por completo a fines de septiembre".
Tierra no vista en siglos
La cresta se encuentra a una altitud de 2800 metros en el dominio de esquí Glacier 3000 y marca efectivamente la frontera entre los cantones de Vaud y Wallis en el oeste de Suiza.
Los esquiadores podían deslizarse sobre la cima de un glaciar a otro. Pero ahora ha surgido una franja de roca entre ellos, y solo queda el último trozo de hielo restante.
"Nadie ha puesto un pie aquí durante más de 2000 años; eso es muy conmovedor", dijo el director ejecutivo de Glacier 3000, Bernhard Tschannen.
Es probable que el glaciar Scex Rouge se convierta en un lago en los próximos 10 a 15 años. Debe tener unos 10 metros de profundidad con un volumen de 250.000 metros cúbicos (8,8 millones de pies cúbicos).
Los esquiadores podrían deslizarse de un glaciar a otro, pero ahora ha surgido una franja de roca entre ellos.
La estación de esquí está trabajando en cómo adaptarse a la nueva realidad si la gente no puede esquiar entre los dos glaciares.
"Planeamos renovar las instalaciones en esta área en los próximos años, y una idea sería cambiar la ruta del telesilla actual para permitir un acceso más directo al glaciar Tsanfleuron", dijo Tschannen.
Se han colocado cubiertas en secciones del glaciar Tsanfleuron junto al paso para protegerlas de los rayos del sol que se derriten.
El glaciólogo Mauro Fischer, investigador de la Universidad de Berna, dijo que la pérdida de espesor de los glaciares de la región será en promedio tres veces mayor este año en comparación con los últimos 10 veranos.
Cuerpos emergen del hielo
El derretimiento de los glaciares los vuelve más inestables, lo que los hace menos viables para los deportes de invierno y el senderismo, pero también significa que las cosas enterradas en el hielo durante años, incluso décadas, pueden resurgir.
En las últimas dos semanas, se encontraron dos esqueletos humanos en los glaciares de Wallis.
Se está trabajando para tratar de identificar los restos. Según la agencia de noticias suiza ATS, la policía de Wallis tiene una lista de unas 300 personas desaparecidas desde 1925.
En julio de 2017, el glaciar Tsanfleuron encontró los cuerpos de una pareja que desapareció en 1942.
Los huesos de tres hermanos que murieron en 1926 fueron encontrados en el glaciar Aletsch en junio de 2012.
Y la semana pasada se descubrieron en el glaciar Aletsch los restos de un avión que se estrelló en los Alpes en 1968.
En ese momento se recuperaron los cuerpos de las tres personas a bordo, pero no los restos.
© 2022 AFP Científicos austriacos compiten para revelar los secretos del derretimiento de los glaciares
