Los niveles peligrosos de exposición al calor suponen un riesgo especialmente para los trabajadores al aire libre.
Muchos millones de personas en los trópicos podrían estar expuestas a un calor peligroso durante la mitad del año para el año 2100, incluso si la humanidad logra cumplir los objetivos climáticos, advirtieron investigadores el jueves.
En el escenario más probable, el mundo perdería esos objetivos, lo que podría someter a las personas en los trópicos a temperaturas dañinas la mayoría de los días de cada año típico para fines de siglo, encontró el estudio.
Si las emisiones no se controlan, un gran número de personas en estas regiones podrían enfrentar períodos de calor extremo potencialmente "pesadilla".
"Existe la posibilidad de que, si no actuamos juntos, miles de millones de personas estarán muy, muy sobreexpuestas a estas temperaturas extremadamente peligrosas de una manera que fundamentalmente no hemos visto", dijo el autor principal, Lucas Vargas Zeppetello. de la Universidad de Harvard.
Las olas de calor severas, cada vez más calientes y más frecuentes debido al cambio climático, ya se están sintiendo en todo el mundo, amenazando la salud humana, la vida silvestre y el rendimiento de los cultivos.
La mayoría de las proyecciones climáticas predicen aumentos de temperatura bajo diferentes escenarios de políticas, pero no dicen cuál de esos caminos es más probable.
En este estudio, publicado en la revista Communications Earth and Environment , los investigadores estimaron la exposición potencial al calor y la humedad peligrosos.
Mapas mundiales que muestran el número de días de calor "peligroso" o "extremadamente peligroso" en el período 1979-1998 y proyecciones para 2050 y 2100.
Usaron proyecciones estadísticas para predecir los niveles de emisiones de dióxido de carbono de la actividad humana y los niveles resultantes de calentamiento global.
Descubrieron que muchas personas en regiones tropicales podrían enfrentar niveles de calor peligrosos durante la mitad del año para fines de siglo, incluso si el mundo limita los aumentos de temperatura al objetivo del acuerdo climático de París de menos de dos grados centígrados (35,6 grados Fahrenheit) por encima de la era preindustrial. niveles.
Fuera de los trópicos, dijeron que es probable que las olas de calor mortales se conviertan en eventos anuales.
Los investigadores utilizaron un índice de calor que sitúa los niveles "peligrosos" en 39,4 °C, mientras que las temperaturas superiores a 51 °C se consideran "extremadamente peligrosas" y totalmente inseguras para los humanos.
La medida extrema se desarrolló originalmente para personas que trabajaban en ambientes interiores abrasadores, como la sala de calderas de un barco, y rara vez se han observado al aire libre, dijo Zeppetello.
Pero para fines de siglo, el investigador dijo que estaba "prácticamente garantizado" que las personas en algunas partes de los trópicos experimentarían este nivel de calor todos los años a menos que las emisiones se redujeran severamente, con franjas de África subsahariana e India particularmente en riesgo.
"Es bastante aterrador", dijo a la AFP, y agregó que incluso caminar afuera sería peligroso en esas condiciones.
Las predicciones actuales basadas en las promesas de reducción de carbono de los países harían que el mundo superara con creces el objetivo de 2C del Acuerdo de París para 2100.
Condiciones de 'pesadilla'
La Tierra se ha calentado casi 1,2 °C hasta ahora y las predicciones actuales basadas en las promesas de reducción de carbono de los países harían que el mundo superara con creces el objetivo de 2 °C del Acuerdo de París para 2100, por no hablar de su aspiración más ambiciosa de 1,5 °C.
En su investigación, Zeppetello y sus colegas analizaron las predicciones de los modelos climáticos globales, las proyecciones de población humana y observaron la relación entre el crecimiento económico y las emisiones de carbono.
Estimaron que solo hay un 0,1 % de posibilidades de limitar el calentamiento global promedio a 1,5 °C para 2100, y proyectan que es probable que el mundo alcance 1,8 °C para 2050.
En 2100, los investigadores encontraron que el aumento de la temperatura promedio global más probable sería de 3 ° C, lo que, según Zeppetello, significaría condiciones de "pesadilla" para muchas personas.
En el peor de los casos, en el que las emisiones continúan sin control, dijo que las temperaturas extremas podrían durar hasta dos meses cada año en partes de los trópicos.
Las olas de calor severas, más calientes y más frecuentes debido al cambio climático, ya se están sintiendo en todo el mundo.
Pero dijo que depende de la rapidez con que la humanidad pueda reducir las emisiones.
"We don't have to go to that world. There's nothing right now that says it is a certainty, but people need to be aware of just how dangerous that would be if it were to pass," he said.
The researchers said that under all scenarios there could be a large increase in heat-related illnesses, particularly among the elderly, vulnerable and those working outside.
"I think this is a very important point that is receiving far too little attention," said Kristin Aunan, a research professor at the Center for International Climate Research specialising in emissions and human health, who was not involved in the study.
"Reduced workability in outdoor environments could have large economic impacts in addition to the human suffering arising from having to work under extreme temperatures," she told AFP, adding crop production and livestock can also be affected by temperature extremes.
© 2022 AFP 'Dangerous' and 'extremely dangerous' heat stress to become more common by 2100:study
