Alrededor de 200 organizaciones de salud y más de 1400 profesionales de la salud pidieron el miércoles a los gobiernos que establezcan un tratado internacional vinculante sobre la eliminación gradual de los combustibles fósiles, que, según dijeron, representan "una amenaza grave y creciente para la salud humana".

Una carta que proponía el "tratado de no proliferación de combustibles fósiles" decía que podría funcionar de manera similar al Convenio Marco para el Control del Tabaco de la Organización Mundial de la Salud, excepto que esta vez las sustancias nocivas controladas serían carbón, petróleo y gas.

La OMS estuvo entre las organizaciones de salud de todo el mundo que firmaron la carta.

"La adicción moderna a los combustibles fósiles no es solo un acto de vandalismo ambiental. Desde la perspectiva de la salud, es un acto de autosabotaje", dijo el jefe de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, en un comunicado.

La carta pedía a los gobiernos nacionales que desarrollen e implementen un mecanismo legalmente vinculante que detenga de inmediato toda futura expansión de combustibles fósiles, así como la eliminación gradual de la producción existente.

Enfatizó que la transición debe llevarse a cabo de "una manera justa y equitativa" y que los países de altos ingresos deben apoyar a las naciones de bajos ingresos para garantizar que el cambio "reduzca la pobreza en lugar de exacerbarla".

La contaminación del aire, principalmente por la quema de combustibles fósiles, se ha relacionado con la muerte de siete millones de personas al año.

El cambio climático también ha provocado fenómenos meteorológicos extremos más frecuentes y graves, que pueden tener un impacto duradero en la salud incluso más allá de los afectados inicialmente por los desastres, incluido el humo de los incendios forestales y las enfermedades que se propagan después de las inundaciones.

La carta también señaló los mayores riesgos para la salud que enfrentan los trabajadores que extraen, refinan, transportan y distribuyen combustibles fósiles y productos relacionados.

La eliminación gradual de los combustibles fósiles evitaría 3,6 millones de muertes al año solo por la contaminación del aire, decía la carta, y agregaba que "no se puede decir lo mismo de las soluciones falsas propuestas, como la captura y el almacenamiento de carbono".

O combustibles fósiles o salud

Diarmid Campbell-Lendrum, jefe de la unidad de cambio climático de la OMS, dijo que "desde el punto de vista de la salud, no se puede curar una enfermedad sin denunciar qué la está causando".

El llamado a un tratado fue importante porque no "trató de usar contabilidad falsa o soluciones imaginarias para seguir apoyando la quema de combustibles fósiles", dijo a AFP.

"Podemos tener combustibles fósiles o podemos tener salud, no podemos tener ambos".

Courtney Howard, médico de urgencias en la región subártica de Canadá que firmó la carta, dijo que la ciudad de Yellowknife tenía una de las peores calidades de aire del mundo cuando estuvo rodeada por incendios forestales en 2014.

"Tuvimos una duplicación de las visitas al departamento de emergencias por asma, un aumento del 50 por ciento en la neumonía y una de nuestras farmacias se quedó sin uno de los medicamentos para respirar", dijo Howard a la AFP.

Dijo que la eliminación gradual de los combustibles fósiles es "algo que debemos hacer por todos, por los niños de todos".

Jeni Miller, directora ejecutiva de Global Climate and Health Alliance, que ayudó a coordinar la carta, pidió diálogo y negociación internacional para hacer realidad el tratado.

"Los costos de la inacción están aumentando", dijo. + Explora más

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