El sistema de alerta de clima extremo de Inglaterra podría perfeccionarse aún más para ayudar a mitigar los efectos de las olas de calor en la salud pública, según un nuevo estudio de la Universidad de Surrey.

Si bien el sistema de alerta actual ya es eficaz para mitigar estos efectos, los investigadores descubrieron que avanzar más hacia un sistema de alerta basado en impactos que se centre en las repercusiones de las condiciones climáticas extremas podría permitir a los participantes, incluido el NHS y el gobierno local, tomar decisiones más informadas. .

En la práctica, esto significaría proporcionar una imagen más detallada de las condiciones específicas que probablemente enfrentará cada área del país cuando se emita una alerta. Los niveles de temperatura dentro de una alerta de nivel 3, por ejemplo, pueden variar significativamente, con impactos de gran alcance, y esto debe comunicarse claramente para que se puedan realizar las evaluaciones de riesgo adecuadas.

La investigación también enfatizó que cualquier sistema nuevo debería ser capaz de hacer distinciones claras entre diferentes tipos de eventos climáticos y proporcionar una indicación clara de las regiones geográficas afectadas.

El Dr. Tom Roberts, coautor del estudio de la Universidad de Surrey, dice que "los sistemas de alerta temprana son fundamentales para mejorar la resiliencia de los trabajadores de emergencia, y son una herramienta importante que nos permite adaptarnos a un clima cambiante que presenta más frecuentes fenómenos meteorológicos extremos".

"Nuestra investigación sugiere que las herramientas actuales son efectivas, pero podrían comenzar a brindar información más rica a los socorristas y otras partes interesadas para ayudar a mitigar aún más los impactos de estos eventos climáticos extremos".

El verano de 2020 vio un exceso estimado de 2556 muertes durante episodios de calor en Inglaterra, el más alto desde el Plan Heatwave presentado por el gobierno del Reino Unido en 2004.

Según el modelo realizado como parte de la tercera Evaluación de riesgos del cambio climático (CCRA3) para el Reino Unido, el exceso de muertes debido al clima cálido podría aumentar a alrededor de 7000 para 2050 y alrededor de 12 500 por año para 2080.

Ross Thompson, científico principal de salud pública ambiental de la Agencia de Seguridad de la Salud del Reino Unido, dice que "aunque nuestro sistema de alerta actual funciona bien, se mantiene bajo revisión constante y continuaremos enfocándonos en cómo se puede perfeccionar para reducir los impactos". de olas de calor".

"Comprender la relación entre los sistemas de alerta de fenómenos meteorológicos extremos, la salud pública y la prestación de servicios sanitarios y sociales es de vital importancia a la hora de planificar una respuesta eficaz a futuros fenómenos extremos".

"Como hemos dejado claro, los eventos climáticos extremos provocan un aumento de las enfermedades relacionadas con el clima y un exceso de muertes, y es probable que veamos un aumento como resultado del cambio climático. Damos la bienvenida a esta importante investigación que ayudará a informar nuestro desarrollo del actual sistemas".

El exceso de muertes también ocurre debido a las temperaturas extremadamente frías, y ambos extremos de las temperaturas extremas presentan un riesgo significativo para la salud pública, en particular para las personas con afecciones médicas crónicas preexistentes, las personas mayores (especialmente las mayores de 65 años) y las personas frágiles o socialmente aisladas. .

Roberts dice que su "investigación también planteó el problema de la fatiga de las alertas, particularmente cuando el enfoque geográfico de las alertas cubría un área geográfica muy amplia y podría llevar a que se enviaran alertas a los planificadores de emergencias y al personal de atención social y de salud en las áreas no afectadas. "

"Los participantes de la investigación acordaron que centrarse en el impacto potencial y la probabilidad de que suceda un evento conduciría a una toma de decisiones mejor informada".

La investigación fue publicada en Environmental Science &Policy . + Explora más

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