A primera vista, el hielo parece ser una sustancia bastante uniforme. Sin embargo, dependiendo de dónde y cómo se formó, los cuerpos de hielo pueden diferir enormemente. Los glaciares, generalmente formados en las regiones montañosas dentro del Círculo Polar Ártico, forman enormes masas de hielo que avanzan y que ejercen una fuerza impresionante a pesar de su ritmo generalmente lento. Por el contrario, el hielo marino se forma en el mar, creando a menudo láminas de hielo sólido que se pueden utilizar eficazmente como puentes terrestres para humanos y animales.
Formación de hielo en el mar.
Forma hielo marino cuando el agua en la superficie del océano cae ao por debajo del punto de congelación. El punto de congelación del agua salina es ligeramente más bajo que el del agua dulce, aproximadamente 29 grados Fahrenheit en comparación con 32 grados F para agua dulce, y, por lo tanto, el hielo marino requiere una temperatura más baja que la del hielo glacial. h2> Formación de hielo glacial
El hielo glacial está compuesto enteramente de agua dulce y se desarrolla en lugares donde la temperatura rara vez supera los 32 ° F y la nieve se acumula en capas. Con el tiempo, parte de la nieve acumulada puede derretirse brevemente y luego volver a congelarse, convirtiéndose en cristales de hielo pequeños y compactos conocidos como firn. A medida que cae más nieve y se acumula, la nieve debajo se compacta en una capa de hielo que comenzará a moverse lentamente a medida que las capas se espesan y la presión aumenta.
Función de Sea Pack Ice
Una función principal del hielo marino es su papel en el proceso de circulación oceánica. La formación de hielo marino empapa la sal del agua que se congela. Esta sal se hunde en el agua de mar de abajo, haciendo que el agua sea más salada y más densa, haciendo que se hunda más. Este proceso forma parte de la "gran cinta transportadora", que ayuda a mantener los océanos en circulación y evita el estancamiento.
Función del hielo glacial
El hielo glacial funciona de una manera muy diferente al del paquete de hielo principalmente debido a sus condiciones circundantes. Un glaciar en tierra ejerce inmensas fuerzas sobre el suelo debajo de él, tallando y alterando el paisaje de abajo. A medida que se mueve, esculpe el paisaje y crea accidentes geográficos de sedimentos transportados por los glaciares. La evidencia de esto se puede ver en los vastos valles en forma de U tallados por antiguos glaciares.
Estructura de Sea Pack Ice
Como el hielo marino flota sobre la superficie del océano, su estructura es muy diferente de la del hielo glacial. Al igual que los icebergs, la mayoría de la masa de hielo se apoya debajo de la superficie. Las capas de hielo pueden tener hasta 20 pies de espesor en el Ártico, aunque es más común encontrar hojas de entre 1 y 6 pies de espesor. La distancia desde la parte superior del hielo hasta la superficie del agua se conoce como francobordo, mientras que la distancia entre la superficie y el fondo del hielo es el calado. El hielo marino se compone principalmente de agua salada junto con los organismos que quedaron atrapados en el agua helada.
Estructura de hielo glacial
El hielo glacial está formado por enormes láminas de hielo de agua dulce compactadas estrechamente debajo hielo más suelto y granulado en la parte superior. Sin embargo, a medida que la masa de hielo comienza a fluir, se forma una capa inferior: hielo mezclado con los restos removidos raspados del suelo del paisaje a medida que se mueve el glaciar. Estos restos helados forman una cuña que se espesa hacia el frente o el hocico del glaciar.
