Las mareas oceánicas son causadas por la compleja interacción de tres cuerpos astronómicos: el Sol, la Tierra y la Luna. Tanto el Sol como la Luna ejercen una atracción gravitacional sobre el agua de la Tierra. La fuerza resultante de la gravedad de la Luna crea dos protuberancias de marea en lados opuestos de la Tierra. Dependiendo de la posición relativa del Sol, las protuberancias de las mareas cambiarán ligeramente a medida que la Luna experimente sus fases.
Luna llena y Luna nueva

Tanto en la luna llena como en la luna nueva, las mareas están en su punto más drástico. . Las mareas altas son muy altas, y las mareas bajas son muy bajas. En luna llena, la Luna y el Sol están en línea recta en lados opuestos de la Tierra. Sus fuerzas gravitacionales se combinan para crear protuberancias de marea más grandes. En la luna nueva, la Luna y el Sol están en línea recta en el mismo lado de la Tierra. En este caso, sus fuerzas gravitacionales aún se combinan para crear grandes bultos de marea. Estas situaciones se llaman mareas primaverales.
Quarter Moons

En cuarto de lunas, las mareas de la Tierra son por lo menos drásticas. Cuando la Luna está en un cuarto de fase, forma un ángulo recto con el Sol (con la Tierra en el vértice). Las fuerzas gravitacionales de cada cuerpo actúan en ángulos perpendiculares, disminuyendo el abultamiento general de las mareas. La Luna todavía ejerce una fuerza gravitacional más fuerte que el Sol, por lo que todavía hay una protuberancia neta de marea. Sin embargo, este bulto es el más pequeño. Estas situaciones se denominan mareas neap.
Creciente gibosa y creciente menguante

Durante las fases creciente y menguante creciente, la Luna se acerca a sus fases completa y nueva, respectivamente. Debido a esto, las protuberancias resultantes de las mareas aumentarán de tamaño hasta que alcancen su máximo durante las mareas de primavera.
Creciente gibosa y creciente creciente

Durante las fases crecientes gibosa y creciente creciente, la Luna está en su apogeo. camino a las fases cuarto. Debido a esto, la protuberancia de las mareas disminuirá hasta alcanzar su mínimo en las mareas bajas.