Entras en contacto con imanes muchas veces en el curso de tu vida diaria. Desempeñan un papel importante en una amplia gama de dispositivos, incluidos juguetes simples, computadoras, tarjetas de crédito, máquinas de resonancia magnética y equipos comerciales. Los imanes varían en tamaño desde manchas apenas visibles hasta monstruos industriales que pesan toneladas. Aunque algunos son claramente visibles, otros a menudo están escondidos dentro del funcionamiento interno de los electrodomésticos y otros artículos domésticos, médicos y comerciales, haciendo su trabajo en silencio y sin ser vistos.
Computadoras y electrónica
Muchas computadoras usan imanes para almacenar datos en discos duros. Los imanes alteran la dirección de un material magnético en un disco duro en segmentos que luego representan datos de la computadora. Más tarde, las computadoras leen la dirección de cada segmento de material magnético para "leer" los datos. Los pequeños altavoces que se encuentran en las computadoras, televisores y radios también usan imanes; dentro del altavoz, una bobina de alambre y un imán convierten las señales electrónicas en vibraciones de sonido.
Energía eléctrica y otras industrias
Los imanes ofrecen muchos beneficios para el mundo industrial. Los imanes en los generadores eléctricos convierten la energía mecánica en electricidad, mientras que algunos motores usan imanes para convertir la electricidad nuevamente en trabajo mecánico. En el reciclaje, los imanes eléctricos en grúas agarran y mueven grandes piezas de metal, algunas de las cuales pesan miles de libras. Las minas usan máquinas de clasificación magnética para separar minerales metálicos útiles de rocas trituradas. En el procesamiento de alimentos, los imanes eliminan pequeños trozos de metal de granos y otros alimentos. Los granjeros usan imanes para atrapar pedazos de metal que las vacas comen en el campo. La vaca se traga el imán con su comida; a medida que se mueve a través del sistema digestivo del animal, atrapa fragmentos de metal.
Salud y medicina
Los imanes se encuentran en algunos equipos médicos de uso común, como las máquinas de imágenes de resonancia magnética. Las resonancias magnéticas utilizan potentes campos magnéticos para generar una señal de radio similar a un radar desde el interior del cuerpo, utilizando la señal para crear una imagen clara y detallada de los huesos, órganos y otros tejidos. Un imán de resonancia magnética es muy fuerte, miles de veces más potente que los imanes de cocina comunes. Otro uso médico de los imanes es para tratar el cáncer. Un médico inyecta un fluido magnéticamente sensible en el área del cáncer y usa un poderoso imán para generar calor en el cuerpo. El calor mata las células cancerosas sin dañar los órganos sanos. En el hogar
Aunque puede no ser obvio, la mayoría de los hogares contienen muchos imanes. Los imanes del refrigerador sostienen papeles, abrebotellas y otros artículos pequeños en la puerta metálica del refrigerador. Una brújula de bolsillo utiliza una aguja magnética para mostrar hacia dónde está el norte. La oscura banda magnética en la parte posterior de una tarjeta de crédito almacena los datos de la misma manera que el disco duro de una computadora. Las aspiradoras, licuadoras y lavadoras tienen motores eléctricos que funcionan según principios magnéticos. Encontrarás imanes en teléfonos, timbres, pesas para cortinas de baño y juguetes para niños.
