Las gacelas son un tipo de antílope que se encuentra en las praderas y sabanas de África, así como en partes de Medio Oriente, India y Asia central. Comen hierbas y generalmente viven en rebaños. Las gacelas son animales de presa extremadamente importantes y son depredados por los principales depredadores de un ecosistema, incluidos leones, guepardos, leopardos, cocodrilos, chacales, perros salvajes africanos, hienas y humanos. Las especies más pequeñas de gacelas y bebés de cualquier especie son presas de una mayor variedad de depredadores que los adultos grandes.

Perros salvajes africanos

Lycaon pictus, a veces conocidos como perros salvajes africanos, perros de caza africanos , lobos pintados o perros pintados, son uno de los depredadores más importantes de las gacelas. El nombre "perro salvaje" puede ser engañoso: esta especie es distinta de los lobos y los perros y es muy diferente de un perro salvaje. Lycaon pictus caza gacelas persiguiéndolas a largas distancias. Sus cazas terminan en una matanza el 80 por ciento del tiempo, en comparación con la tasa de éxito del león del 30 por ciento.

Gatos

Leopardos, guepardos y leones se aprovechan de la gacela. De estos, leopardos y guepardos son los más importantes. Cazan gacelas adultas y juveniles. Los gatos Serval, un gato mediano de alrededor de un metro de largo y poco más de un pie de alto, también se aprovechan de gacelas jóvenes.

Hienas manchadas

Las hienas manchadas, también conocidas como hienas risueñas, se aprovechan de gacelas. Generalmente enfocan sus esfuerzos de caza en presas medianas, entre 120 y 400 libras, un rango que incluye especies de gacelas más grandes como la gacela de Grant. Pero las hienas manchadas también cazan presas más pequeñas también. Generalmente seleccionan a los miembros más viejos y débiles de una manada.

Jackals

El chacal, un miembro del género Canis y pariente de lobos y perros, es demasiado pequeño para cazar a los miembros adultos. de la mayoría de las especies de gacelas, pero se alimenta de los jóvenes. Típicamente, un chacal se mueve para amenazar al cervatillo, y la madre gacela intenta instintivamente ahuyentarlo. Esto deja una abertura para que otros chacales se muevan y tomen el cervatillo.

Humanos

Los cazadores humanos se han aprovechado de las gacelas durante miles de años, como lo demuestran las antiguas pinturas rupestres de las gacelas. En los tiempos modernos, los cazadores furtivos cazan con jeeps y armas de fuego en lugar de lanzas.

Otros depredadores

Las gacelas adultas ocasionalmente son presas de los cocodrilos. Los bebés también son atacados a veces por mandriles, pitones y águilas.