Las praderas conforman uno de los principales biomas terrestres de la Tierra. Dominado por pastos y formado por otros factores bióticos, existen diferentes tipos de pastizales en climas tropicales y templados. Los pastizales tropicales cubren gran parte de África, Australia, América del Sur y la India, incluida la sabana africana. Las praderas templadas incluyen las praderas de América del Norte, así como áreas de Europa, América del Sur y las estepas de Rusia y el norte de Asia.

Plantas

Los biomas de pastizales son alimentados por una gran cantidad de diferentes pastos y Forbes. Los tipos de pastos presentes dependen del clima y la ubicación de los pastizales, pero todos los pastos tienen algunas características básicas en común. Los pastos están bien adaptados para vivir en regiones propensas a la sequía y al fuego. Las hojas largas y estrechas de la hierba pierden agua menos rápidamente que las plantas de hoja ancha. La sílice presente en las hojas de muchas hierbas las hace lo suficientemente fuertes como para crecer altas y maximizar la exposición a la luz solar. Las plantas almacenan gran parte de su energía bajo tierra en sus rizomas y sistema de raíces, por lo que cuando las hojas mueren a causa de incendios o depredación, las plantas pueden generar fácilmente un nuevo crecimiento.

Invertebrados

Numerosos insectos y otros invertebrados viven en pastizales. Algunos de los insectos, como los saltamontes, las langostas y las orugas, consumen los pastos y actúan como herbívoros. Otros, como las lombrices, desempeñan funciones subterráneas cruciales, lo que ayuda a descomponer la materia orgánica y a mantener la salud del suelo. Los invertebrados también proporcionan una importante fuente de alimento para las muchas especies de aves que habitan en las praderas.

Grazers

Algunos tipos de animales están especialmente adaptados para consumir hojas de hierba difíciles de digerir. Los pastizales representan una relación ecológica entre los pastos y los animales de pastoreo. Si los animales son ñus y cebras o bisontes y alces, las manadas de pastoreo ayudan a formar pastizales. Los animales de pastoreo ayudan a controlar el crecimiento de los árboles para evitar presiones de competencia sobre los pastos. El pastoreo también ayuda a promover un nuevo crecimiento en los pastos, ya que las partes más viejas y menos productivas de las hojas de pasto son cortadas por los herbívoros. Los animales también ayudan a fertilizar los pastizales, devolviendo nutrientes al suelo a través del estiércol. Otros animales pequeños, como ardillas terrestres, conejos y otros mamíferos excavadores ayudan a formar pastizales.

Predadores

Las manadas de animales de pastoreo presentes en muchas praderas viven en relación con los depredadores de pastizales. Los depredadores ayudan a prevenir la población de poblaciones de presas y también ayudan a mantener a la población más sana al atacar a personas enfermas, heridas y mayores. Sin depredadores, las especies presas como los ciervos pueden sobrepoblar un área, lo que lleva a la inanición y la enfermedad dentro del oído. Los pastizales tropicales, como Savannas, cuentan con predadores carismáticos como leones, guepardos y jaguares. Los depredadores en las praderas templadas, como las praderas, incluyen zorros, aves de rapiña, gatos monteses, coyotes y lobos en áreas donde no han sido extirpados.