Un equipo de investigadores afiliado a una serie de instituciones en Francia ha registrado los detalles y características de un volcán submarino que nació en 2018. En su artículo publicado en la revista Naturaleza Geociencia , el grupo describe al volcán como la erupción submarina más grande jamás registrada.

Los investigadores se dieron cuenta de que algo retumbaba bajo el mar en la primavera de 2018:los sismómetros sugirieron que algo se estaba gestando bajo el lecho marino entre Malawi en África y Madagascar. cerca de la isla francesa de Mayotte. Intrigado, los investigadores instalaron varios sismómetros bajo el lecho marino y monitorearon el sitio con instrumentos de sonar. Durante los meses siguientes, el equipo registró miles de eventos vibratorios, algunos provienen de una profundidad de 20 a 50 kilómetros por debajo del lecho marino, que fue mucho más profundo de lo esperado.

Al observar sus datos y las imágenes que crearon a partir de ellos, los investigadores pudieron ver que se había formado una montaña volcánica en el fondo del océano y que todavía estaba creciendo. El equipo continuó monitoreando el nuevo volcán y acumuló datos sobre su nacimiento. Para cuando la erupción concluyó, los investigadores tenían suficiente para reconstruir cómo se había formado. Descubrieron que comenzó como una gran cámara de magma en el manto, justo debajo de la corteza. El movimiento tectónico luego rompió la roca permitiendo que el magma se elevara y se formara en una especie de dique. Esta actividad inicial había provocado un enjambre de temblores. Próximo, el magma había subido al lecho marino y se había escapado al agua, donde se enfrió y endureció sobre las capas anteriores. Finalmente, el volcán alcanzó una altura de 820 metros. Los investigadores estimaron que el volumen de lava arrojada por el nuevo volcán era de aproximadamente cinco kilómetros cúbicos, lo que la convierte en la erupción submarina más grande jamás registrada.

Los investigadores sugieren que es posible que el volcán vuelva a entrar en erupción en un futuro próximo, o que otros volcanes en las cercanías podrían activarse. En todo caso, ellos y otros investigadores continuarán monitoreando toda el área, observando y esperando a ver qué podría suceder a continuación.

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