Un nuevo estudio realizado por científicos del Environmental Working Group encuentra casi 42, 000 fuentes potenciales de las "sustancias químicas permanentes" tóxicas conocidas como PFAS que podrían estar contaminando el agua superficial o el agua potable en las comunidades de los EE. UU.

El estudio refuerza los largos pedidos de EWG de estrictas regulaciones PFAS, además de más pruebas.

La contaminación por PFAS afecta a todas las comunidades, desde los ricos hasta los que están cerca de las cercas de las instalaciones industriales. Se necesita más trabajo con urgencia para identificar las áreas donde los residentes podrían enfrentar mayores riesgos para la salud debido al agua contaminada.

Los investigadores del EWG analizaron las posibles fuentes de contaminación por PFAS en los suministros de agua potable en todo el país, utilizando datos públicos de la base de datos en línea del historial de cumplimiento y cumplimiento de la Agencia de Protección Ambiental.

Las instalaciones que aparecieron con mayor frecuencia como posibles fuentes fueron los vertederos de residuos sólidos, plantas de tratamiento de aguas residuales, galvanoplastias y acabadoras de metales, y refinerías de petróleo.

El análisis se publicó en un número especial de la Asociación Estadounidense de Obras Hidráulicas Ciencias del Agua revista con las últimas investigaciones sobre PFAS.

Los PFAS se denominan sustancias químicas permanentes porque se acumulan en nuestros cuerpos y nunca se descomponen en el medio ambiente.

"Es fundamental que la EPA comience a regular las PFAS, ahora, "dijo David Andrews, Doctor., el autor principal del estudio y científico principal del EWG. "Es probable que todas las comunidades de EE. UU. Se vean afectadas por la contaminación por PFAS, pero los que viven cerca o aguas abajo de las instalaciones industriales pueden estar en mayor riesgo.

"Nuestra investigación identifica una gran cantidad de posibles fuentes de contaminación. También proporciona un marco para decidir dónde y qué probar para que podamos poner fin a las emisiones al medio ambiente". "Añadió Andrews.

En marzo, Las pruebas encargadas por el EWG de muestras de agua del grifo de todo el norte de Virginia revelaron que la contaminación por PFAS estaba en niveles significativamente más altos que los reportados anteriormente para otras partes de Washington. CORRIENTE CONTINUA., Area del metro.

Los valiosos estudios de caso de datos disponibles de California y Michigan muestran que la contaminación por PFAS es común en muchos tipos diferentes de sitios y que las pruebas generalizadas para PFAS en las aguas residuales son cruciales.

"Los resultados de estados como Michigan muestran que existe una amplia variedad de fuentes de PFAS en el agua superficial, ", dijo Andrews." Muchos vertederos y sitios industriales liberan PFAS en concentraciones detectables que pueden exceder los límites estatales o las pautas de salud para PFAS en el agua.

"Es urgente que se identifiquen las emisiones en curso de PFAS. Necesitamos detener los usos no esenciales de PFAS y usar filtros para reducir estos compuestos del agua, " él dijo.

Las descargas industriales de PFAS en Michigan se han reducido sustancialmente como resultado de pruebas generalizadas, Permiso de vertidos y tratamiento añadido. En 2018, los funcionarios estatales establecen estándares de calidad del agua para PFOA y PFOS, los dos compuestos PFAS más notorios, para vertidos en suministros de agua potable.

La ley estatal prohíbe las descargas de los servicios públicos de aguas residuales de más de 420 partes por billón, o ppt, para PFOA y 11 ppt para PFOS.

Los resultados de las pruebas de agua aguas abajo de las instalaciones de fabricación y de los usuarios de PFAS en los EE. UU. Revelaron muchos PFAS previamente desconocidos, lo que confirmó la necesidad de realizar pruebas amplias de instalaciones industriales en toda la clase de compuestos PFAS.

Los PFAS se encuentran entre los compuestos tóxicos más persistentes que existen, contaminando todo, desde el agua potable hasta la comida, envasado de alimentos y productos para el cuidado personal. Se encuentran en la sangre de prácticamente todos los habitantes de la Tierra, incluidos los bebés recién nacidos.

Las dosis muy bajas de sustancias químicas PFAS en el agua potable se han relacionado con la supresión del sistema inmunológico y están asociadas con un riesgo elevado de cáncer. aumento del colesterol, y daños reproductivos y de desarrollo, entre otros problemas de salud graves.

La reducción de los niveles de PFAS en el agua superficial y el agua potable sigue siendo un desafío a nivel nacional. Pero es uno que se puede cumplir mediante pruebas exhaustivas de agua superficial y agua potable, junto con pruebas de aguas residuales de posibles fuentes de PFAS.

La administración de Biden también necesita usar los poderes de la EPA para regular tantas categorías industriales de descargas de PFAS como sea posible.

"Necesitamos cerrar el grifo de la contaminación por PFAS de estas descargas industriales, que afecta a más y más estadounidenses todos los días. Ese es el primer paso "dijo Scott Faber, Vicepresidente senior de asuntos gubernamentales del EWG.

"El segundo paso es que la EPA establezca un estándar nacional de agua potable PFAS. Y el tercero es limpiar la contaminación heredada, "Añadió Faber.

La propuesta de la EPA de regular algunas descargas industriales de PFAS en nuestra agua potable no alcanza a lo que se necesita para acabar con la contaminación que fluye de las empresas. La nueva investigación de EWG muestra que es probable que la contaminación esté aún más extendida en los EE. UU. De lo que se ha confirmado. subrayando aún más la necesidad de una acción reguladora rápida.