El consumo de carne silvestre de origen sostenible en lugar de ganado domesticado reduce las emisiones de gases de efecto invernadero y conserva los valiosos sistemas forestales tropicales. lo que a su vez mitiga los efectos del cambio climático.

Eso es según una nueva investigación de la Universidad de East Anglia (UEA) y la Universidade Federal do Mato Grosso do Sul de Brasil, publicado hoy en la revista Informes científicos.

El equipo de investigación también estimó el valor del crédito de carbono de las emisiones de las comunidades de bosques tropicales que consumen carne silvestre en lugar de ganado domesticado.

André Nunes de la Universidade Federal do Mato Grosso do Sul y Carlos Peres, Catedrático de Ciencias de la Conservación en UEA, trabajar con colegas brasileños y daneses, observó a personas que viven en países tanto Afrotropicales como Neotropicales, incluida Nigeria, Ghana y Tanzania, Brasil, Perú y Bolivia.

El equipo estimó los ingresos potenciales de la venta de créditos de carbono asociados y cómo esto podría generar incentivos financieros para la conservación de los bosques y el manejo sostenible de la vida silvestre a través de proyectos de PSA y REDD +.

Los pagos por servicios ecosistémicos (PSA) son una variedad de esquemas a través de los cuales los beneficiarios, o usuarios, de los servicios de los ecosistemas proporcionan un pago a los administradores, o proveedores, de esos servicios. La Reducción de Emisiones por Deforestación y Degradación de los bosques (REDD +) es un mecanismo multilateral de comercio de créditos de carbono que permite a los contaminadores de países de ingresos altos pagar a los países de ingresos bajos por reducir la deforestación y la degradación de los bosques.

Basado en 150, 000 residentes en los bosques amazónicos y africanos, Los investigadores encontraron que un consumo anual per cápita de 41,7 kg de carne silvestre ahorraría 71 toneladas métricas de dióxido de carbono equivalente (MtCO2-eq) en un escenario de sustitución de carne bovina. y 3 MtCO2-eq si se reemplaza por aves de corral.

Solo para estos habitantes de los bosques tropicales, esto podría generar US $ 3M o US $ 185K por año en ingresos por créditos de carbono bajo el pleno cumplimiento del Acuerdo de París. Bajo un enfoque más conservador, precio más bajo en carbono, la sustitución de la carne silvestre podría generar US $ 1 millón o US $ 77 mil por año en créditos de carbono.

Profesor Peres, un coautor del estudio, dijo que los cálculos "representan incentivos considerables para la conservación de la vida silvestre forestal, así como ingresos potenciales para las comunidades locales.

"Nuestros resultados ilustran claramente el valor potencial y la importancia de considerar la caza sostenible dentro del proceso político de REDD + tanto a escala nacional como internacional".

Poblaciones de bosques tropicales que cosechan carne silvestre en lugar de carne de res, las aves de corral u otras carnes domesticadas generan una huella de carbono mucho menor debido a las emisiones asociadas con la producción ganadera.

La producción de carne de ganado rumiante implica deforestación, con repercusiones sorprendentemente perjudiciales tanto para la conservación de la biodiversidad como para las emisiones de carbono.

La conversión del uso de la tierra en tierras de cultivo y pastos para el ganado es el principal impulsor de la deforestación en todo el mundo. La ganadería es, por ejemplo, directamente responsable del 71 por ciento de toda la deforestación de América Latina, y la expansión de los pastizales ha sido el principal impulsor de la deforestación en la región desde la década de 1970.

El sector ganadero también contribuye de manera desproporcionada al costo ambiental de la agricultura debido al alto uso indebido de recursos. incluyendo agua, tierra, y suelos.

Los bosques tropicales intactos actúan como sumideros de carbono, absorbiendo más carbono de la atmósfera del que liberan. Los bosques tropicales cumplen un servicio esencial al almacenar aproximadamente 460 mil millones de toneladas de carbono, más de la mitad del contenido atmosférico total.

Al otro lado de la vasta cuenca del Amazonas, por ejemplo, las áreas de bosque intacto se concentran principalmente en territorios indígenas y áreas protegidas, que almacenan colectivamente unas 42 gigatoneladas de carbono (GtC).

El profesor Peres dijo:"La expansión de los pastizales tropicales para la producción de ganado rumiante para alimentar el consumo interno de carne y las exportaciones es un doble peligro porque ambos perdemos las reservas de carbono de los bosques primarios y las sabanas boscosas que antes eran vírgenes y generamos una poderosa bomba de metano perenne.

"Caza de subsistencia de animales de caza por parte de las comunidades locales, que es omnipresente en los bosques tropicales, necesita convertirse en un mecanismo sostenible que ayude a justificar y agregar valor económico a los bosques que de otra manera no serían perturbados en términos de producción de proteína animal baja en carbono ".

La carne silvestre proporciona un valor nutricional y simbólico para las comunidades que viven en los bosques tropicales. Pero, los investigadores dicen, la caza tradicional debe realizarse de forma sostenible, tanto para mantener los bosques intactos como para apoyar la cadena alimentaria.

Dr. Nunes, autor principal del estudio, dijo:"Asegurar el consumo sostenible de carne de animales silvestres para las poblaciones socialmente vulnerables es muy importante, no solo en términos de seguridad alimentaria y bienestar, sino también para servir a los intereses de los esfuerzos de mitigación del cambio climático en los acuerdos REDD + a través de las emisiones de gases de efecto invernadero evitadas.

"Conservación de la biodiversidad de los bosques tropicales, y cómo los habitantes de los bosques utilizan los recursos forestales, necesitan inversiones financieras urgentes ". La caza insostenible puede tener efectos en cascada que suprimen la capacidad de almacenamiento de carbono a largo plazo de los bosques naturales al agotar las especies de aves y mamíferos de gran tamaño que cumplen funciones esenciales de los ecosistemas, como la dispersión de especies arbóreas densas en carbono de semillas grandes. Caza insostenible, por lo tanto, puede dar lugar a cambios en la composición de especies de los conjuntos de árboles tropicales que, en última instancia, reducen la capacidad de almacenamiento de carbono forestal.

Por otra parte, La caza puede proporcionar una fuente sostenible de proteínas y micronutrientes esenciales si se controla y gestiona adecuadamente. Los pronósticos predicen una deficiencia proteica generalizada en una variedad de países tropicales, y los estudios de casos sugieren un mayor riesgo de anemia en los niños si la carne silvestre es insuficiente hasta el punto en que la prevalencia del retraso del crecimiento infantil puede relacionarse negativamente con la abundancia de animales de caza.

El Dr. Nunes dijo:"Estos desafíos deben enfrentarse en colaboración con las comunidades locales a través de proyectos de manejo de vida silvestre basados ​​en la comunidad para salvaguardar bosques relativamente intactos, almacenamiento de carbono, y rendimientos de caza a largo plazo.

"Permitir la cogestión de los recursos por parte de las comunidades de bosques tropicales marginadas requerirá transparencia y la devolución de los beneficios tangibles de los ingresos por créditos de carbono".

"El consumo de carne silvestre en los bosques tropicales evita una huella de carbono significativa del sector de la producción ganadera" se publica en Informes científicos el 7 de octubre 2021.