Cuando el exitoso escritor de ciencia ficción Kim Stanley Robinson abrió su última novela, El Ministerio para el Futuro , preparó la escena en la India, donde una cúpula de calor mortal acaba con casi toda la población de una ciudad provincial, sembrando la semilla de un movimiento político radical para combatir el cambio climático.

Dos años después de la publicación del libro, un nuevo estudio publicado esta semana en el procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias ofrece datos preocupantes que podrían convertir la narrativa de Stanley en realidad. Los investigadores encontraron que más de la mitad de las personas en la Tierra que enfrentan un estrés por calor potencialmente mortal causado por el cambio climático viven en la India. Los habitantes urbanos de la segunda nación más poblada del mundo han sido los más afectados por el calentamiento global durante las últimas tres décadas. y los riesgos para su salud están a punto de aumentar.

"Nuestro análisis cuestiona la sostenibilidad y la equidad futuras de las poblaciones que viven y se trasladan a muchos de los asentamientos urbanos del planeta, "escribieron los autores, todos con sede en EE. UU. "El cambio climático está aumentando la frecuencia, duración, e intensidad del calor extremo en todo el mundo ".

India tiene 17 de las 50 ciudades más afectadas por el estrés por calor. Nueva Delhi ocupó el segundo lugar, mientras que la capital de Bangladesh, Dhaka, encabezó la lista.

Los investigadores realizaron un análisis estadístico de 13, 115 ciudades de todo el mundo utilizando el llamado índice de bulbo húmedo, una medida que tiene en cuenta la temperatura, humedad, velocidad del viento y calor radiante. Cuando esa medida supera los 30 grados Celsius (86 grados Fahrenheit), la Organización Internacional de Normalización dice que los trabajadores enfrentan enfermedades relacionadas con el calor que pueden provocar la muerte.

"La exposición al calor extremo en las áreas urbanas está mucho más extendida, y está aumentando en muchas más áreas, de lo que nos habíamos dado cuenta anteriormente, "dijo la coautora Kelly Caylor, director del Instituto de Investigación de la Tierra de la Universidad de California en Santa Bárbara. "Casi 1 de cada 5 personas en la Tierra experimentó un aumento en la exposición al calor urbano durante los últimos 30 años".

© 2021 Bloomberg L.P. Distribuido por Tribune Content Agency, LLC.