La diplomacia del agua significa que el agua debe ser diplomatizada y la diplomacia regada.

Así lo resume el profesor Marko Keskinen de la Universidad de Aalto, con una sonrisa. Keskinen estudió diferentes aspectos de la diplomacia del agua junto con Erik Salminen y Juho Haapala. El estudio fue publicado recientemente en la Revista de hidrología .

Finlandia es conocida por su papel activo en la promoción de la cooperación en aguas transfronterizas:Finlandia ha iniciado ambas Convenciones de la ONU sobre el tema y el país ha apoyado la cooperación transfronteriza. p.ej. en el Nilo, Asia central y el Mekong. El tema también es relevante a nivel práctico a través de la cooperación de Finlandia con Rusia en el río Vuoksi, que los investigadores de Aalto han examinado en cooperación con la Universidad de Finlandia Oriental. Vuoksi recorre más de 160 km desde el lago Saimaa en el sureste de Finlandia hasta el lago Ladoga en lo que ahora es Rusia.

"Vuoksi es un gran ejemplo de cómo los países que han estado en conflictos violentos pueden establecer una cooperación hídrica que funcione bien a través de un proceso paso a paso que combina conocimientos técnicos y políticos. Vuoksi se convirtió en un río fronterizo solo después de que Finlandia perdió vastas áreas de tierra a la Unión Soviética después de la Segunda Guerra Mundial, el punto de partida de la cooperación fue, por tanto, muy tenso. Gracias a la combinación de un fuerte compromiso político, colaboración práctica y tratados progresivos, sin embargo, la cooperación en Vuoksi se considera ahora como una de las que mejor funciona en el mundo, y los principios clave se han mantenido sin cambios a través de, entre otras cosas, el colapso de la Unión Soviética, "dice Keskinen.

Un ejemplo destacado de la necesidad de la diplomacia del agua se puede encontrar en el Nilo Azul en África, donde la gigantesca represa hidroeléctrica que está construyendo Etiopía ha aumentado las tensiones con Sudán y Egipto río abajo.

Según Keskinen, la situación en el Nilo muestra por qué la cooperación transfronteriza basada únicamente en información técnica no siempre es suficiente. Los países comparten en gran medida el mismo entendimiento sobre la presa y sus impactos aguas abajo, pero la disputa es mucho más que agua:se trata de agricultura, energía, así como las dinámicas relaciones geopolíticas en la región. La incertidumbre futura provocada por el cambio climático desafía aún más las negociaciones.

"La diplomacia del agua significa que la cooperación en materia de agua debe estar conectada con otros sectores clave, así como con las relaciones políticas entre países y, si necesario, buscar una solución a un nivel político más amplio con la ayuda de mecanismos diplomáticos. El riego de la diplomacia, por otra parte, enfatiza la base conjunta de conocimientos técnicos y la importancia de construir las relaciones de los países sobre los principios internacionales establecidos sobre aguas compartidas, " el explica.

De las conceptualizaciones a la acción

En el artículo, Los investigadores de Aalto reconocen cinco aspectos clave para la diplomacia del agua y sugieren un nuevo enfoque para reconocer el enfoque práctico de la diplomacia del agua. La investigación se basa en una extensa revisión de la literatura, así como en una serie de talleres y entrevistas entre los actores de la diplomacia del agua.

"Convencionalmente, Se considera que la diplomacia del agua reúne dos vías principales:técnica y política. Desarrollamos esto aún más, sugiriendo que la base técnica y el techo político están conectados por tres pilares que enfatizan la prevención, aspectos integradores y cooperativos presentes en la mayoría de los procesos de diplomacia del agua, "dice Keskinen.

Los investigadores de la Universidad de Aalto han desempeñado un papel importante en la promoción de la diplomacia del agua también a nivel práctico. Aalto coopera estrechamente con el Ministerio de Relaciones Exteriores de Finlandia, y las dos encuestas de diplomacia del agua realizadas por Aalto han guiado el trabajo de la red finlandesa de diplomacia del agua coordinada por el Ministerio.

Keskinen, quien también ha trabajado en la Cancillería, dice que si bien la política a menudo enfatiza los intereses comunes y los beneficios conjuntos de la cooperación regional, los propios de los países, Los intereses divergentes y la necesidad de enfatizar la soberanía pueden socavar la cooperación. En tales situaciones, la diplomacia del agua puede beneficiarse de la participación de un tercero, y ese partido no puede evitar las tensiones, cualquiera.

"Nuestro enfoque toma nota de las tensiones inherentes que existen en muchos contextos transfronterizos, y establece caminos de conflicto futuros no deseados a los que pueden conducir tales tensiones, a menos que se tomen medidas preventivas. En algunas situaciones sugerimos que este tipo de pensamiento de "qué pasaría si" puede aumentar tanto la creación como, en tono rimbombante, motivación para soluciones novedosas, "dice Keskinen.

En el caso del Nilo, una solución tan novedosa podría significar el establecimiento de un mecanismo de compensación donde las necesidades aguas abajo se tengan en cuenta sistemáticamente en la operación de la presa, y los países aguas abajo compensan las pérdidas que esto ocasiona a la producción de electricidad.

El cambio climático intensifica la presión sobre los recursos hídricos, provocando incertidumbre y aumentando las inundaciones y las sequías. Esto también se refleja en las cuencas fluviales transfronterizas, a medida que los países buscan nuevas formas de garantizar la seguridad hídrica, por ejemplo, con la ayuda de grandes represas. Estas presiones significan que es probable que la necesidad de una diplomacia del agua en el mundo aumente en el futuro.

Ya hay crecientes indicios de interés hacia la diplomacia del agua. Las Conclusiones del Consejo de la UE de 2018 hicieron hincapié en el papel de la diplomacia del agua en la política exterior y la cooperación al desarrollo de la UE. En Finlandia, el Centro para la Mediación por la Paz recientemente establecido en el Ministerio de Relaciones Exteriores tiene la diplomacia del agua como una de sus áreas temáticas de enfoque.

"Es maravilloso ver que una organización que no está de ninguna manera orientada al agua comprende la importancia central del agua para la paz, "dice Keskinen.