Australia aprobó el jueves una controvertida extensión de la mina de carbón, duplicar el compromiso de seguir extrayendo combustibles fósiles a pesar de la creciente presión para reducir las emisiones de carbono.

El ministro de Medio Ambiente, Sussan Ley, dio luz verde a la extensión de la mina Vickery de Whitehaven Coal cerca de Sydney, apenas una semana después de que el gobierno conservador a favor del carbón dijera que la demanda mundial estaba aumentando y prometió seguir extrayendo carbón para la exportación.

Viene antes de la conferencia climática COP26 de las Naciones Unidas en Glasgow en noviembre, y como líderes mundiales instan a Australia a intensificar la acción climática y comprometerse con un objetivo para alcanzar emisiones netas cero.

En su decisión, Ley dijo que "encontró que la aprobación de la acción propuesta es consistente con los compromisos de Australia bajo el Acuerdo de París", agregando que la empresa minera había identificado a Japón, Corea del Sur y Taiwán como posibles clientes.

La mina ha atraído controversia en Australia y una demanda de ocho adolescentes que obtuvieron una gran victoria en mayo cuando un juez acordó que extenderla les causaría daños relacionados con el clima.

Pero mientras el juez federal dictaminó que el gobierno debe tomar en cuenta el daño que el proyecto haría a la salud del grupo, riqueza y bienestar, rechazó sus pedidos de una orden judicial para detener el proyecto por completo.

"El ministro tiene el deber de tener un cuidado razonable para evitar causar lesiones personales a los niños al decidir ... aprobar o no aprobar el proyecto de extensión, "El juez Mordy Bromberg encontró.

Ley ha impuesto una serie de condiciones a la mina, que producirán una mezcla de carbón coquizable que se utiliza para fabricar acero y carbón térmico para la generación de electricidad, incluida la protección de las especies amenazadas que viven en el área y los ríos cercanos.

Sin embargo, Tim Buckley, del Instituto de Economía y Análisis Financiero de la Energía, criticó la medida como "ignorar la ciencia del cambio climático y el rápido aumento del costo económico de la inacción".

"El sistema judicial australiano ha dictaminado que nuestro gobierno tiene el deber de cuidar a las generaciones futuras, pero nuestro gobierno federal continúa ignorando esto, y el resultado directo será el aumento de los costos de los activos varados, " él dijo.

Australia es uno de los mayores productores mundiales de carbón y gas natural. pero también ha sufrido sequías cada vez más extremas provocadas por el clima, inundaciones e incendios forestales en los últimos años.

Un estudio publicado en la revista Naturaleza la semana pasada descubrió que el 89 por ciento de las reservas mundiales de carbón, y el 95 por ciento de la participación de Australia, deben permanecer intactas para abordar la crisis climática.

© 2021 AFP