Flujo de lava basáltica. Crédito:Universidad de Queensland
Las muestras de lava han revelado una nueva verdad sobre la composición geológica de la corteza terrestre y podrían tener implicaciones para los sistemas de alerta temprana de erupciones volcánicas. ha encontrado un estudio dirigido por la Universidad de Queensland.
La vulcanóloga de la UQ, Dra. Teresa Ubide, dijo que anteriormente se entendía que la lava enfriada de los llamados volcanes "puntos calientes" era magma "prístino" del manto que se estaba derritiendo. decenas de kilómetros bajo la superficie de la Tierra.
"Este no es el caso, nos han engañado, geológicamente engañado, "Dijo el Dr. Ubide.
"Por décadas, hemos considerado a los volcanes de puntos calientes como mensajeros del manto de la tierra, ofreciéndonos un vistazo de lo que está sucediendo en lo profundo de nuestros pies.
“Pero estos volcanes son extremadamente complejos por dentro y filtran un derretimiento muy diferente a la superficie de lo que esperábamos.
"Esto se debe al intrincado sistema de tuberías del volcán que obliga a cristalizar muchos minerales del magma".
El Dr. Ubide dijo que los minerales están siendo reciclados por el magma ascendente, cambiando su química general para "parecer" prístina, que es una nueva e importante pieza del rompecabezas para comprender mejor cómo funcionan los volcanes de las islas oceánicas.
"Hemos descubierto que los volcanes de puntos calientes filtran su fusión para volverse altamente erupcionables en la base de la corteza terrestre, situado a varios kilómetros por debajo del volcán, " ella dijo.
"El seguimiento de cerca de los volcanes puede indicar cuándo el magma llega a la base de la corteza, donde este proceso de filtrado alcanza el "punto de inflexión" que conduce a la erupción.
“Nuestros resultados apoyan la idea de que la detección de magma en el límite entre la corteza y el manto podría indicar una próxima erupción.
Volcán El Hierro en Canarias. Crédito:Laura Becerril
"Esta nueva información nos acerca un paso más a mejorar el seguimiento de los disturbios volcánicos, que tiene como objetivo proteger vidas, infraestructura y cultivos ".
Los volcanes de puntos calientes componen algunos de los paisajes más bellos del mundo, como las Islas Canarias en el Atlántico y Hawai en el Pacífico.
El equipo internacional de investigadores analizó nuevas muestras de rocas de la isla de El Hierro, en las Islas Canarias de España, justo al suroeste de Marruecos.
Estos datos se combinaron con cientos de datos geoquímicos publicados de El Hierro, incluida la erupción submarina en 2011 y 2012.
Luego, el equipo probó los hallazgos con datos de los volcanes de puntos calientes de islas oceánicas en todo el mundo. incluyendo Hawaii.
El Dr. Ubide dijo que los volcanes de puntos calientes también se encuentran en Australia.
"Los habitantes del sureste de Queensland estarían muy familiarizados con las montañas Glass House o el gran volcán escudo Tweed, que incluye Wollumbin (Mount Warning) en Nueva Gales del Sur, " ella dijo.
"Los volcanes de puntos calientes pueden aparecer en cualquier lugar, 'a diferencia de la mayoría de los otros volcanes que ocurren debido a que las placas tectónicas chocan entre sí, como los volcanes Ring of Fire en Japón o Nueva Zelanda, o placas tectónicas alejándose unas de otras, creando, por ejemplo, el Océano Atlántico.
“Los volcanes de los puntos calientes del sureste de Queensland estuvieron activos hace millones de años.
“Produjeron enormes volúmenes de magma y son excelentes laboratorios para explorar las raíces del vulcanismo.
"Incluso hay volcanes inactivos en el sur de Australia que podrían entrar en erupción sin previo aviso, eso se beneficiaría de mejores marcadores geológicos para la detección temprana ".
