Los 7.600 millones de habitantes del mundo se enfrentan a una lucha sin paliativos y sin precedentes contra una emergencia de salud pública mundial.

La propagación de COVID-19 en todo el mundo ha llevado a situaciones de bloqueo nunca antes experimentadas, que a su vez están teniendo un impacto significativo en los sistemas agrícolas, que amenazan la seguridad alimentaria de un número cada vez mayor de personas en todo el mundo.

Al mismo tiempo, la cruda realidad es que alrededor de 500 millones de pequeños agricultores, que ayudan a producir casi el 80 por ciento de los alimentos consumidos en Asia y África subsahariana no son inmunes a los impactos de esta crisis. Están experimentando interrupciones significativas de las cadenas vitales de suministro de alimentos en las que son participantes esenciales como productores y consumidores.

No debemos olvidar a las comunidades vulnerables que viven en entornos marginales en estas regiones. Por ejemplo, La Evaluación Hindu-Kush Himalaya, lanzada recientemente, señala el hecho de que alrededor de un tercio de la población de la región padece inseguridad alimentaria. y la mitad de la población padece desnutrición con graves impactos en niños y mujeres.

Los países menos capaces de hacer frente a la pandemia aún no han sentido el impacto total de la crisis en sus ciudadanos y los pequeños agricultores que ayudan a alimentarlos y el resto del mundo.

Local, Las cadenas de suministro de alimentos nacionales y mundiales fallarán si los agricultores no pueden acceder a los insumos o suministros necesarios para una producción eficiente. entrar en sus campos para sembrar sus cosechas, fertilizar adecuadamente, manejar los problemas de plagas y malezas, cosechar productos perecederos como frutas y verduras, o participar en los mercados debido a los bloqueos.

Ahora mas que nunca, la Asociación de Centros Internacionales de Investigación y Desarrollo para la Agricultura (AIRCA) se mantiene firme en la esperanza y la unidad por la seguridad alimentaria y nutricional mundial.

Es alentador que muchos gobiernos ya se estén acercando a quienes corren mayor riesgo de pobreza e inseguridad alimentaria, y estimular la recuperación de las economías rurales, particularmente agricultura. Sin embargo, esto supone que la agricultura está lista para responder.

Cultivos que se pueden cultivar en poco tiempo, como la quinua, mijo, sorgo, La salicornia y las verduras tradicionales de hoja pueden dar esperanza a los pequeños agricultores y las comunidades rurales que luchan por hacer frente a la seguridad alimentaria y nutricional en medio de la crisis. Puede haber muchos más miembros de la familia a quienes apoyar como resultado del éxodo de las grandes ciudades. Horticultura casera de verduras y frutas, o las empresas relacionadas con la apicultura podrían ser importantes aportaciones al suministro de alimentos y a los ingresos de estas familias.

Nuestros programas existentes para estimular las empresas locales y aumentar el empoderamiento son ahora doblemente importantes para los pobres y los desfavorecidos en los sistemas alimentarios. incluidos los vendedores del mercado, procesadores a pequeña escala, trabajadores de abarrotes, y los camioneros que entregan las mercancías.

La crisis subraya tres puntos importantes:la importancia de la ciencia y la innovación; la vulnerabilidad de miles de millones de personas en la base de la pirámide; y la necesidad de más diversificación, nutritivo, y sistemas alimentarios resilientes.

Estos dan forma a nuestro pensamiento sobre cómo se verá la 'nueva normalidad' cuando la pandemia actual termine, como seguramente sucederá.

AIRCA aboga por un enfoque interdisciplinario más sólido de la investigación mediante la adopción del concepto "Una salud" y la integración del "4-H":Sanidad vegetal, Salud animal, Salud humana y salud ambiental.

Los crecientes impactos del cambio climático, por ejemplo, se están sintiendo a través de una mayor incidencia de zoonosis y enfermedades animales transfronterizas, así como plagas invasoras como la langosta del desierto, el gusano cogollero, Tuta absoluta y otros. Esto apunta a la necesidad de respuestas holísticas coordinadas más urgentes en todas las disciplinas científicas.

AIRCA y sus miembros se comprometen a combinar nuestros recursos para aliviar la carga de esta crisis sobre los pequeños agricultores y los sistemas de seguridad alimentaria ahora, y construir un sistema alimentario más resiliente y receptivo en la 'nueva normalidad' por venir.