No son solo el medio ambiente y la economía los que se ven amenazados por un clima más cálido, pero también cultura y tradiciones alrededor del mundo. Investigadores de la Universidad de Lund en Suecia y la Universidad de Queensland en Australia han mapeado lo poco que se sabe sobre cómo el cambio climático está erosionando el conocimiento local y el patrimonio cultural.

"Corremos el riesgo de perder la memoria de las formas de vida de los indígenas sin este tipo de documentación, "dice Guy Jackson, becario postdoctoral en la Universidad de Lund.

Es uno de los autores de un estudio de literatura que incluye 100 artículos científicos, la mayoría de los cuales se concentran en América del Norte o en el Círculo Polar Ártico. Una de las conclusiones del estudio es que el patrimonio cultural se ve principalmente como algo de valor material, como un sitio arqueológico o un edificio histórico. Además, la pérdida se considera un posible problema futuro, aunque hay evidencia de que ya está sucediendo.

"La investigación debe ampliar su alcance geográfico. Es revelador que tan pocos estudios analicen la pérdida del patrimonio cultural en las pequeñas naciones insulares, por ejemplo, que corren el riesgo de desaparecer por completo a medida que aumenta el nivel del mar, "dice Guy Jackson.

Centrarse en las pérdidas materiales también significa que se pasan por alto tradiciones y sistemas de conocimiento importantes.

"Hay muchas pérdidas no materiales que son valiosas tanto para la identidad individual como para la identidad de grupo, "dice Guy Jackson.

El estudio muestra una clara conexión entre la pérdida del patrimonio cultural indígena y los cambios en el entorno natural. Por ejemplo, las canciones y los métodos de trabajo cambian cuando los grupos pierden tradiciones vinculadas a un lugar físico. Un artículo científico señala que para los inuit en Canadá, La identidad está íntimamente ligada al medio ambiente:"Los inuit son gente del hielo marino. Si no hay más hielo marino, ¿cómo podemos ser gente del hielo marino? "

Según Guy Jackson, esto podría tener varias consecuencias. La pérdida de tradiciones y patrimonio cultural puede dificultar la lucha contra el cambio climático. y debilitar la cohesión social, a medida que la gente pierde contacto con las formas de vida tradicionales.

"Nuestra investigación revela qué tan rápido puede cambiar el conocimiento local, y cuán fuertemente se ve afectado por los cambios en el entorno físico. Aparte del hecho de que la cultura indígena podría ser erradicada por el cambio climático, plantea la pregunta de si podemos esperar que los pueblos indígenas protejan y preserven las selvas tropicales y otros ecosistemas, " él dice.

Los investigadores esperan que el estudio de la literatura pueda conducir a una investigación más específica. En particular, quieren ver un enfoque más amplio sobre cómo manejar, minimizar y contrarrestar pérdidas futuras.

"La ciencia debe contribuir desarrollando soluciones prácticas y estrategias que ayuden a la adaptación a las pérdidas que ya han ocurrido, "Guy Jackson concluye.