Un equipo de investigadores del Istituto Nazionale di Geofisica e Vulcanologia, en Italia, ha encontrado evidencia que muestra que la presión del magma había comenzado a acumularse en las profundidades del depósito del monte Etna varios meses antes de la erupción de 2018. También encontraron evidencia de desgasificación. En su papel publicado en la revista Avances de la ciencia , el grupo describe su estudio de datos de monitores de gas situados en el famoso volcán.

En 2018, Monte Etna, uno de los volcanes más activos del mundo, estalló de manera dramática en Nochebuena, arrojar cenizas al aire y forzar el cierre del espacio aéreo. Dos días después, Un terremoto de magnitud 4.9 sacudió el área alrededor del volcán causando daños e hiriendo a cuatro personas. En este nuevo esfuerzo, los investigadores sugieren que la desgasificación dentro del volcán durante aproximadamente seis meses antes de la erupción podría haber sido una advertencia de lo que estaba a punto de suceder.

A través de los años, Los científicos han colocado una serie de sensores en y alrededor del volcán, cada uno de los cuales da algunas pistas sobre los procesos involucrados. Algunos de esos sensores miden los gases que emite el volcán. Investigaciones anteriores han demostrado que las proporciones de gases cambian con el tiempo a medida que el volcán sufre cambios. En su trabajo, los investigadores observaron proporciones de dióxido de azufre, dióxido de carbono, Isótopos de ácido clorhídrico y helio:gases que se han asociado con la acumulación de magma en el depósito del volcán. Investigaciones anteriores también han sugerido que la acumulación de presión de magma puede ser una señal que sugiere que el volcán está en camino hacia la erupción. Los investigadores encontraron que las proporciones de isótopos de helio en cinco sitios cerca de los respiraderos del volcán comenzaron a aumentar. hasta un año antes de la erupción. También encontraron que el volcán comenzó a emitir más dióxido de carbono aproximadamente seis meses antes de la erupción y que también había fluctuaciones en muchos otros gases. Sugieren que, en conjunto, los cambios en las proporciones de desgasificación podrían ser una indicación de la acumulación de presión de magma que conduce a una erupción. Concluyen su artículo sugiriendo que la erupción en 2018 era inevitable, porque el volcán estaba extremadamente sobrepresurizado en las semanas previas a estallar.

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