En un año sin COVID, Los viñedos de Australia albergan a más de ocho millones de enoturistas. Si bien estos visitantes benefician a los productores de vino y las comunidades regionales, también generan una cantidad sustancial de gases de efecto invernadero.

De hecho, Nuestra investigación reciente mostró que las visitas turísticas a los viñedos comprenden más de un tercio de la huella de carbono total de la industria.

El enoturismo, también llamado visitas a la "puerta de la bodega", implica visitar viñedos, bodegas, fiestas del vino y eventos para degustar, bebe y compra vino.

La industria vitivinícola australiana ya se ha visto obligada a adaptarse a los efectos del cambio climático. Si no logra frenar las emisiones asociadas al enoturismo, la industria está contribuyendo a su propia desaparición.

Cambio de temperatura y 'terruño'

En 2019, El enoturismo contribuyó con 9.300 millones de dólares australianos a la economía australiana, creando más puestos de trabajo y producción económica que cualquier otra parte de la industria. Promueve las exportaciones y proporciona un apoyo financiero vital para los pequeños enólogos y las granjas familiares que dependen de las ventas a puerta de las bodegas a los visitantes.

Cuando los enoturistas no están en viñedos y salas de degustación, a menudo visitan restaurantes locales, así como atracciones culturales como museos, conciertos y festivales.

El enoturismo brinda a los viajeros la oportunidad de experimentar el "terruño" de una región:la geología particular, paisaje, suelo y clima que se unen para hacer que el vino de una región sea especial.

Sin embargo, las uvas de vinificación son particularmente susceptibles a los cambios de temperatura. De hecho, la industria del vino ha sido descrita como "el canario en la mina de carbón" por la forma en que el cambio climático afectará a la agricultura.

En Australia, los enólogos ya se han visto obligados a adaptarse a las olas de calor, sequía, mayor riesgo de incendio y salinidad.

Investigaciones anteriores encargadas por Wine Australia han descubierto que el calentamiento global traerá muchos cambios a la industria. Por ejemplo, Los enólogos australianos pueden tener dificultades para cultivar variedades de clima frío como el chardonnay y el pinot noir.

A pesar de la vulnerabilidad de la industria, La sostenibilidad ambiental del enoturismo rara vez es abordada por la industria o la literatura académica. Nuestra investigación reciente buscó cerrar esta brecha de conocimiento.

Nuestros hallazgos

Investigaciones anteriores sobre la huella de carbono de la industria del vino han examinado factores como las emisiones creadas por el envío del vino en botellas de vidrio pesadas.

Nuestra investigación examinó las actividades de enoturismo que generan emisiones de carbono, como los asociados al transporte, alojamiento, comida y compras. Hicimos un seguimiento de cuánto gastan los enoturistas en el viaje y la energía necesaria para producir esos servicios. Luego asignamos una parte de las emisiones totales a las visitas a las puertas de las bodegas.

Descubrimos que el enoturismo australiano genera 790 000 toneladas de emisiones de gases de efecto invernadero cada año, un tercio de la huella de carbono total de la industria. Esto se traduce en un promedio de 101 kilogramos de emisiones de carbono por viaje a la bodega, por persona.

Los enoturistas nacionales que pernoctan en el país contribuyeron con la mayoría de los impactos ambientales (82%). Sin embargo, por su mayor gasto en bodegas, sus emisiones de carbono fueron más bajas que las de los viajeros extranjeros cuando se midieron por dólar de gasto.

Estimamos que una cuarta parte de los turistas del vino en Australia provienen del extranjero, y los vuelos de larga distancia representan alrededor del 75% de la huella de carbono del enoturismo internacional.

Debido a factores como vuelos más cortos, visitantes de países más cercanos a Australia, como Nueva Zelanda, Hong Kong, China y Singapur:producen entre un 20% y un 40% menos de emisiones por dólar gastado que los visitantes de Estados Unidos y el Reino Unido.

Abastecerse en la puerta del sótano

Dadas las emisiones asociadas al enoturismo internacional, Las bodegas australianas deberían centrarse en las visitas de turistas nacionales. Esto beneficiaría tanto al medio ambiente como a las economías regionales que carecen de visitantes internacionales durante la pandemia.

En términos de viajeros extranjeros, la industria vitivinícola australiana debería apuntar a mercados de corta distancia como China, Japón y Singapur. Esto reduciría la dependencia de la industria de los turistas que viajan a Australia en vuelos de larga distancia con alto contenido de emisiones.

Muchos de nosotros seremos turistas del vino en algún momento, tal vez por una tarde, durante la noche o incluso en un viaje al extranjero a una famosa región vinícola. Entonces, ¿qué puedes hacer con tu huella de carbono?

Visite bodegas acreditadas que se comprometen a reducir sus emisiones de gases de efecto invernadero. Y mientras estas ahí compre más botellas de las que tendría de otra manera.

El turista del vino típico australiano compra tres o cuatro botellas en la puerta de la bodega. ¿Por qué no hacer media docena o más? Un viaje en el que compras diez botellas es más ecológico que diez viajes en los que compras una botella cada vez. Y únete al club de vinos para envío directo.

Nuestras compras en la puerta de la bodega también pueden impulsar los resultados de las bodegas y permitirles invertir en sostenibilidad ambiental. Pocos actos virtuosos saben tan bien.

Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.