Un nuevo El primer estudio de su tipo dirigido por investigadores del Boston College ha descubierto que las redes personales en India podrían desempeñar un papel importante en el avance de la adopción de un combustible de cocina más limpio. en este caso gas licuado de petróleo, según un informe publicado en la revista Cartas de investigación ambiental .

"Este es el primer informe en una investigación de cocina limpia que muestra que, al igual que con el consumo de tabaco, obesidad, o actividad física, donde nuestras redes juegan un papel en la configuración de nuestros comportamientos y decisiones, encontramos que las redes personales también están asociadas con los tipos de estufas que usan los pobres de las zonas rurales. ", dijo el coautor del estudio y profesor asistente de trabajo social de Boston College, Praveen Kumar.

En la India rural, particularmente entre los que viven en la pobreza, los hogares dependen ampliamente de combustibles sólidos como la leña, carbón, estiércol animal, y residuos de cultivos para cocinar en el hogar. Este uso de estufas tradicionales se ha relacionado con resultados de salud adversos para los miembros del hogar y los vecinos.

Se ha estimado que la contaminación del aire de los hogares representó aproximadamente 600, 000 muertes prematuras en la India en 2019, convirtiéndola en una de las principales causas de muertes evitables en la nación de 1.400 millones de habitantes.

Las organizaciones gubernamentales y no gubernamentales han trabajado durante décadas para tratar de cambiar los hogares hacia fuentes de combustible más limpias, pero el lento progreso se ha atribuido a factores económicos, educativo, y barreras demográficas.

Los investigadores estudiaron a 198 encuestados de aproximadamente 30 aldeas en el estado de Andhra Pradesh, en el sur de la India. Los encuestados se dividieron equitativamente entre quienes adoptaron GLP y quienes optaron por no hacerlo.

"Descubrimos que si hay un mayor número de compañeros o amigos que tienen una tecnología de cocción más limpia, que aumenta la probabilidad de que los encuestados también tengan una tecnología de cocción más limpia, "dijo Kumar, un erudito en acceso a la energía. "Por otro lado, si un encuestado tiene un número considerable de amigos con cocinas tradicionales, hay una mayor probabilidad de que el encuestado también tenga una estufa de cocina tradicional ".

Además de Kumar, Los coautores del informe incluyen al decano de la Escuela de Trabajo Social de Boston College, Gautam Yadama, Liam McCafferty y Amar Dhand, de la Escuela de Medicina de Harvard, Smitha Rao, de la Universidad Estatal de Ohio, Antonia Díaz-Valdés, de la Universidad Mayor, Chile, y Rachel G Tabak y Ross C Brownson, de la Universidad de Washington, San Louis

"Este estudio dirigido por Kumar subraya la importancia de los impulsores sociales y de comportamiento en la adopción y el uso de tecnologías de energía limpia, fundamental para mejorar los beneficios para la salud y el medio ambiente de los pobres, "dijo Yadama, una autoridad en la difusión e implementación de sistemas de energía limpia para mejorar la salud y el bienestar de los hogares en la India.

Los hallazgos tienen implicaciones para los formuladores de políticas que buscan formas de seguir convenciendo a los hogares pobres de que cambien a combustibles de cocina más limpios. dijo Kumar.

"La transición de la cocina tradicional a la cocina limpia es de vital importancia, no solo en la India. Este es un problema de salud pública mundial, ", dijo Kumar." Los gobiernos han estado trabajando para apoyar la transición, pero queda mucho por hacer. Lo que hemos encontrado plantea el argumento de que la política social en torno a la cocina limpia debe incluir análisis de redes personales y estrategias de redes sociales. Si las redes personales son tan importantes, es necesario encontrar residentes que sean personas influyentes o líderes de opinión y crear campañas de concienciación específicas que los involucren ".

Kumar dijo que los próximos pasos en la investigación deberían explorar el umbral de las redes personales con estufas más limpias que podrían hacer la transición de los hogares a una cocina más limpia.