Los visitantes del Parque Nacional de Yellowstone que esperan ver sus géiseres de renombre mundial, los lobos y los osos pueden esperar temperaturas más cálidas y menos nieve a medida que el cambio climático altera el entorno del parque, según un informe de investigadores universitarios y estadounidenses publicado el miércoles.

Las temperaturas promedio en la región de Yellowstone en las últimas décadas fueron probablemente las más cálidas de las últimas 800, 000 años, según estudios geológicos. Y la nevada anual promedio ha disminuido en casi 2 pies (1 metro) desde 1950.

El clima cambiante podría afectar algunos de los sitios más emblemáticos del parque, incluyendo Old Faithful, un géiser famoso por entrar en erupción a intervalos regulares.

Las sequías pasadas han reducido la frecuencia de los disparos de agua del popular géiser, lo que significa que podría entrar en erupción con menos frecuencia a medida que las condiciones de sequía se vuelven más comunes en el parque, Bryan Shuman, profesor de geología en la Universidad de Wyoming, dijo durante una conferencia de prensa el miércoles.

Las temperaturas en la región han aumentado en más de 2 grados (1 grado Celsius) desde 1950 y se espera que aumenten entre cinco y 10 grados adicionales (3 a 6 grados Celsius) para fines de siglo. según los hallazgos de los científicos del Servicio Geológico de EE. UU., La Universidad Estatal de Montana y la Universidad de Wyoming.

El informe resume los datos existentes y los cambios proyectados de temperatura, precipitación y agua en la región de Yellowstone, que cubre partes de Montana, Wyoming e Idaho. Los investigadores dijeron que tienen la intención de que el informe sirva como punto de partida para las discusiones sobre cómo responder al impacto del cambio climático en el medio ambiente. economías locales y formas de vida en la región.

Comunidades de los alrededores, incluido Bozeman, Montana, y Jackson, Wyoming, podría ver entre 40 y 60 días más al año de temperaturas superiores a los 90 grados (32 grados Celsius).

También a finales de siglo, es probable que los visitantes vean más lluvia, pero las temperaturas más altas probablemente significarán veranos más secos, aumentando el riesgo de incendios forestales.

Estos cambios se producen a medida que ha aumentado la popularidad del parque. En años recientes, el parque ha recibido alrededor de 4 millones de visitantes cada año. Los funcionarios del parque esperan que 2021 atraiga un número récord de turistas a medida que disminuyan las restricciones del coronavirus y los viajeros busquen recreación al aire libre.

El superintendente de Yellowstone, Cam Sholly, dijo que ya está notando los efectos del aumento de las temperaturas en la recreación, incluso en invierno. La temporada suele traer motonieves y otras personas que dependen de la nieve que cubre las carreteras del parque.

La recreación de invierno normalmente comienza a fines de noviembre o principios de diciembre, pero en los últimos años, no había suficiente nieve para cubrir las carreteras hasta enero, Dijo Sholly.

Dijo que la creciente popularidad del parque exacerba algunos de los riesgos que plantea el cambio climático. incluyendo la introducción y proliferación de especies invasoras que pueden dañar el delicado ecosistema de la región.

Es probable que los cambios también afecten a las tribus que han llamado hogar a la región durante milenios.

"El cambio climático tiene el potencial de cambiar fundamentalmente los procesos ecológicos que han definido y apoyado las formas de vida únicas de las tribus, "dijo Chad Colter, director del departamento de pesca y vida silvestre de las tribus Shoshone-Bannock. "Esto crea una necesidad urgente de desarrollar la resiliencia climática para proteger y preservar esos recursos para las generaciones futuras".

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