Crédito:ESA, CC BY-SA 3.0 OIG
Ralegan Siddhi, Una aldea semiárida y propensa a la sequía en el estado de Maharashtra, en la India occidental, podría no ofrecer muchas lecciones para una isla sueca en el mar Báltico. Pero desde 1975, la aldea ha utilizado métodos innovadores de recolección de agua de lluvia para transformarse en un modelo de conservación ambiental.
Ahora esos mismos métodos se están utilizando en la isla sueca de Gotland, cuya península más meridional de Storsudret adolece de falta de agua dulce.
"La India es muy buena en la recolección tradicional de agua de lluvia, así que traje algunos conocimientos de la India a Gotland, "dijo Rupali Deshmukh, un investigador y gerente de país de la India, Desarrollo comercial y marketing en IVL Swedish Environmental Research Institute.
"La escorrentía es el problema tanto en Gotland como en Ralegan Siddhi, " ella dijo.
Su investigación utiliza métodos como estanques de agua subterránea y represas de control para reducir la velocidad de la escorrentía de agua de lluvia. Esto debería permitir a los lugareños recolectar, desinfecte y almacene el agua para su uso posterior.
"Estamos implementando las tecnologías tradicionales de recolección de agua de lluvia que se han implementado en India, ", dijo." Tenemos que cambiar esta mentalidad de que tenemos que traer todo del mundo occidental al este ".
Esta es solo una de las muchas tecnologías prometedoras que se están desarrollando en India, ella dice. En otra región, estudió los métodos de recolección de agua de la región de Bengala Occidental, cerca del Himalaya. Aquí, el proyecto SPONGE utiliza una combinación de mallas recolectoras de niebla y rocío y un sistema convencional de captura de agua de lluvia para proporcionar agua a los productores de papa.
Esta baja tecnología La solución de bajo costo es adecuada para el clima de la zona y las comunidades agrícolas tradicionales. "Esta zona recibe lluvias intermedias y la población es realmente pobre, ", dijo." Pocas personas están educadas para manejar tecnologías de alta tecnología ".
Mientras que las mujeres de la región solían viajar millas cada día para obtener agua subterránea y superficial, la tecnología ahora permite a estas mujeres ganar mayor independencia y fuerza en la sociedad. De este modo, ella explica, el proyecto está ayudando a alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU, a saber, el ODS 5 (Igualdad de género) y el ODS 6 (Agua limpia y saneamiento).
Ella explica que el gobierno indio está comenzando a invertir fuertemente en tecnologías que luchan contra la escasez de agua para mejorar tanto el saneamiento como para alcanzar el potencial agrícola e industrial del país.
Aunque el gobierno de la India está entusiasmado por invertir en estas tecnologías de agua renovable, un desafío pendiente es cambiar la mentalidad del público sobre los beneficios.
Ella explica que muchos en la sociedad india todavía ven las aguas residuales desinfectadas como inutilizables, y es poco probable que lo beban o lo utilicen para la agricultura. Esto significa que las leyes indias que promueven un suministro de agua circular se enfrentarán a la reacción del público a menos que las personas estén mejor informadas sobre el proceso.
Afortunadamente, Su experiencia en Suecia le ha demostrado que involucrar a los lugareños en la investigación y la formulación de políticas puede darles un sentido de propiedad y aumentar su aceptación en la sociedad.
"Los pequeños seminarios pueden suponer un gran cambio en la mentalidad india, ", dice." Si pueden ser uno de los pilares [de la legislación], entonces la política puede ser sólida y fácil de implementar ".
Es esto lo que Rupali cree que Europa puede ayudar a India y otros países en desarrollo a aprovechar al máximo las soluciones circulares de agua. "India está lista. Tienen un presupuesto enorme, " ella dijo.
"La parte europea tiene que ayudarlos en su transición para que su transición hacia el ODS 6 pueda ser fluida. Un pequeño empujón al mundo en desarrollo puede tener un impacto mayor a nivel mundial".
Rupali participó en una reunión de potencial de replicación NextGen a principios de este año, donde las partes interesadas de India y China se reunieron para discutir las lecciones del caso de Gotland.
"La solución de agua circular es un futuro, si no respetamos eso, entonces definitivamente tendremos que enfrentar las enormes pérdidas. Todos han entendido que este es el futuro reutilizar, reciclar recuperar. Si no nos centramos en estas tres áreas, entonces estamos en un gran problema ".