Crédito:StartRocket
Tenía que suceder.
Mientras el resto de nosotros miramos hacia el cielo nocturno, y me pregunto lo que estamos viendo reflexiona sobre cómo encaja todo, y esforzarnos tratando de entender cómo nuestros orígenes se entrelazan con todo lo que vemos, otros no lo hacen. Miran la magnitud del cielo nocturno y no piensan en ninguna de estas cosas.
En cambio, piensan "Hmmm ... eso es un gran, cartelera vacía. ¿Cómo puedo ganar dinero con eso? "
La empresa rusa StartRocket propone utilizar Cubesats, pequeños satélites con perfiles de lanzamiento económicos, para poner vallas publicitarias en el espacio. A una altitud de unos 450 km (280 millas), los satélites desplegarían una vela de mylar de unos 9 metros (30 pies) de largo. Un grupo de CubeSats trabajaría en conjunto para crear una valla publicitaria única, y el resultado sería una valla publicitaria pixelada con un área visible de aproximadamente 50 kilómetros cuadrados. visible en el crepúsculo matutino y vespertino, cuando captan y reflejan la luz del sol.
StartRocket piensa en sus vallas publicitarias en el espacio como la creación de un nuevo medio. La empresa los llama Orbital Displays, y cada uno solo duraría alrededor de un año. Serían fácilmente visibles en noches claras, pero no excesivamente brillante. Serían de magnitud -8, con la luna llena de magnitud -13 y el sol de magnitud -27.
StartRocket prevé tres usos para su sistema de visualización orbital. La más obvia es la publicidad. Las empresas globales deberán considerar seriamente aprovechar el sistema, si alguna vez llega a buen término. Una vez que un competidor comienza a usar el sistema, otros probablemente seguirían su ejemplo. La idea puede ser demasiado tentadora para resistir, desde el punto de vista del marketing.
Otro uso es como entretenimiento, aunque esa idea no parece muy bien pensada. El sitio web de StartRocket dice:"ENTRETENIMIENTO:Visualización de mensajes complementarios o imágenes de la órbita durante eventos globales con fines de entretenimiento".
El tercer potencial de estas vallas publicitarias en el espacio es como sistema de alerta de emergencia. En algún tipo de catástrofe los gobiernos podrían usar pantallas orbitales para comunicarse con los ciudadanos. El sitio web dice:"Cuando los teléfonos no funcionan, durante la visibilidad cero, cortes de energía y emergencias catastróficas:el gobierno puede usar la pantalla para notificaciones urgentes para la población ".
Eso parece un poco exagerado. ¿Qué tan rápido se supone que un gobierno debe organizar el lanzamiento de un cohete, y qué tan rápido se supone que la empresa debe construir y configurar CubeSats, en medio de una emergencia catastrófica? Y si, como dice el sitio web, las pantallas de los orbitales serían útiles "durante la visibilidad cero, "¿Cómo diablos va a ver alguien el mensaje de emergencia?
Una captura de pantalla de un video promocional en el sitio web de StartRocket. Crédito:StartRocket
¿Vallas publicitarias en el espacio? ¡Vallas publicitarias contra la humanidad!
La respuesta a la propuesta ha sido casi universalmente negativa. Los astrónomos están en contra, porque el creciente número de objetos en el cielo nocturno hace que observar y estudiar el universo sea cada vez más difícil.
La Asociación Cielo Oscuro, que defiende precisamente este tipo de idea, envió este tweet:
Desde contribuir al borrado de nuestra herencia del cielo nocturno hasta ser una amenaza para la capacidad de realizar investigaciones astronómicas desde el suelo, Los defensores del cielo oscuro y los expertos en astronomía explican por qué las vallas publicitarias en el espacio contribuirán a los problemas causados por la contaminación lumínica. https://t.co/RPd82I344c
- IDA Dark-Sky (@IDADarkSky) 17 de enero de 2019
Otros están en contra de las vallas publicitarias en el espacio por lo antinatural que parece. ¿Hay que explotar todos los espacios naturales para promover más productos? ¿No se puede dejar que parte de la naturaleza disfrute tal como es? ¿No podemos quedarnos solos para reflexionar sobre el cielo nocturno? sin estar sujeto a publicidad?
Hay un número creciente de satélites y una cantidad cada vez mayor de escombros en órbita. La mayoría de los satélites tienen algún propósito, como las comunicaciones o la ciencia. Y con los lanzamientos cada vez más baratos, y los satélites cada vez más pequeños, el número de satélites seguirá creciendo.
SpaceX solo tiene planes de lanzar más de 7, 000 CubeSats al espacio. Y ha habido propuestas para poner otros objetos en el espacio que no tienen ningún propósito práctico. Pero en algún momento tenemos que poner los frenos. El hecho de que el espacio sea más accesible que nunca no significa que debamos explotarlo hasta tal punto.
"¡Qué abominación!"
Si los comentarios debajo del video promocional son una indicación, a casi nadie le gusta la idea. He aquí una muestra:
Mirar más allá de la indignación y el mensaje promocional en torno a toda la idea trae algunas preguntas aleccionadoras.
StartRocket es una empresa emergente. No tienen experiencia en ingeniería o tecnología. ¿Pueden hacer que la idea funcione? ¿Cómo mantendrán en formación a los CubeSats? Lo único peor que dirigirse a un lugar natural lejos de la contaminación lumínica para disfrutar del cielo nocturno y ver un anuncio de Kentucky Fried Chicken volando por encima de su cabeza, sería ver el mismo anuncio convertido en un irreconocible, Molesto revoltijo por los cambios de posición de los CubeSats.
Línea de tiempo de StartRocket
StartRocket cree que pueden hacer despegar toda la idea y llevarla al espacio a mediados de 2021.
Al final, esto puede ser una idea loca, como lo describe el propio director ejecutivo de StartRocket, Vladilin Sitnikov. O, puede ser otra cosa.
Esto puede ser solo una idea promocional de algo que nunca se materializa. En marketing, crear un zumbido y llamar la atención puede servir para muchos propósitos, como aumentar el precio de las acciones, por ejemplo, o atraer inversores. En el caso de StartRocket, no hay forma de saber qué tan serios son, o cuál es su objetivo general.
En el final, si StartRocket desarrolla una forma factible de colocar cubos en vallas publicitarias en el espacio, solo hay una forma de que los oponentes los detengan.
Todo solo funcionará si consiguen suficientes clientes que paguen. Si las grandes marcas están dispuestas a pagar por utilizar el sistema, entonces StartRocket atenderá esa necesidad. La presión pública sobre esas mismas grandes marcas les haría reconsiderar la idea, y tal vez detener todo el esfuerzo.
Por otra parte, la mayoría de la gente en la Tierra vive ahora en ciudades, donde la contaminación lumínica oscurece muchas de las características del cielo nocturno. Puede ser que a mucha gente le resulte indiferente la idea. De todos modos, estamos rodeados de publicidad. Son solo más vallas publicitarias y serán un poco geniales porque están en el espacio.
El tiempo dirá.
