El resplandor verde fantasmal en la parte superior de esta imagen revela la presencia de 46P Wirtanen, un cometa relativamente pequeño con un diámetro estimado de 1,2 kilómetros. Si el camino de la historia hubiera tomado un rumbo diferente, tendríamos mucho más que estimaciones sobre este cometa de la familia de Júpiter.

Completando una órbita completa del Sol cada 5.4 años, 46P / Wirtanen fue el objetivo original de la nave espacial Rosetta de la ESA. Sin la ventana de inicio original, en cambio, el ahora famoso cometa 67P / Churyumov-Gerasimenko se convirtió en el primero en ser visitado por una sonda y una nave espacial humana.

Hace cinco años esta semana, el 20 de enero de 2014, El reloj de alarma interno de Rosetta despertó a la nave espacial luego de una hibernación en el espacio profundo de 31 meses. En uno de los momentos más emocionantes para los científicos y operadores de misiones de Rosetta en la Tierra, la nave espacial llamó a casa confirmando que todo estaba funcionando bien y que había sobrevivido a la parte más distante de su viaje.

La reciente visita de 46P Wirtanen nos recuerda el notable logro que fue la misión Rosetta, la naturaleza dinámica de la exploración espacial y la flexibilidad de los equipos de misión que se movieron sin problemas de un cometa verde y remoto del Sistema Solar a otro, cuerpo en forma de pato de goma.

Esta impresionante foto fue tomada por el fotógrafo Ollie Taylor sobre el famoso arco de roca 'Durdle Door' en la Costa Jurásica de Dorset. la noche del 9 de diciembre de 2018. Vea más imágenes de Ollie en su sitio web, www.ollietaylorphotography.com.