Fuego y vapores fuertes emanaron de la roca fundida.
Un río de lava al rojo vivo se detuvo el domingo en el borde de Goma, salvar a la ciudad del este de la República Democrática del Congo del desastre después de que una erupción nocturna del volcán Nyiragongo provocó que miles de residentes aterrorizados huyeran presas del pánico.
El fuego y los vapores se elevaron de la roca fundida negruzca mientras se tragaba las casas, fluyendo hacia el aeropuerto de Goma a orillas del lago Kivu y dejando restos humeantes a su paso, dijo un corresponsal de AFP.
Los residentes comenzaron a regresar a casa con cautela a pesar de los repetidos choques sísmicos cuando el número de muertos aumentó a 15, la mayoría de los cuales no murieron directamente por la erupción.
El gobernador militar de la provincia de Kivu del Norte dijo que "la ciudad se salvó" en unos pocos cientos de metros (yardas) después de que "la lava se detuviera cerca de Buhene en las afueras de Goma".
No obstante, nueve personas murieron en accidentes durante las evacuaciones. dijo el general Constant Ndima, quien fue nombrado gobernador este mes cuando la provincia fue puesta en "estado de sitio" para combatir la violencia de los grupos armados.
Otras cuatro personas murieron a tiros mientras intentaban escapar de la prisión de Munzenze en Goma. según el portavoz militar local Guillaume Njike Kaiko.
El portavoz del gobierno Patrick Muyaya agregó que también se habían encontrado dos cuerpos quemados.
Sin embargo, UNICEF dijo que al menos cinco muertes habían estado directamente relacionadas con la erupción. y que "se teme la desaparición de más de 170 niños".
Miles de personas huyeron presas del pánico durante la noche.
Más de 150 niños más han sido separados de sus familias, agregó la agencia de la ONU para la infancia.
Muchas familias pasaron la noche del sábado durmiendo en las aceras rodeadas de sus pertenencias bajo un cielo nocturno enrojecido por la erupción del volcán más activo de África.
"Lo perdieron todo ... cientos de personas, "dijo un residente.
Después de una docena de temblores el domingo, cientos se preparaban para pasar una segunda noche en las calles, aparentemente sin ayuda humanitaria, aunque Muyaya dijo en una conferencia de prensa que se esperaba que llegara una delegación del gobierno a última hora de la noche.
"Lo más importante ahora es brindar ayuda a las poblaciones desplazadas, "añadió, señalando que el presidente Felix Tshisekedi había interrumpido una gira europea y se dirigía de regreso a Kinshasa.
Tshisekedi dijo anteriormente que "supervisaría la coordinación de la ayuda".
A pesar de un relativo retorno a la calma, los residentes de Goma se mantuvieron cautelosos.
El Papa Francisco ofreció una oración especial por Goma durante su oración semanal en el Vaticano el domingo.
Ndima dijo 7, 000 personas huyeron durante la noche a la vecina Ruanda antes de regresar.
"Todos los residentes de Goma regresaron a casa sin incidentes esta mañana después de pasar la noche en los refugios de emergencia que instaló Ruanda, principalmente escuelas, "dijo el ministro de manejo de emergencias de Ruanda, Marie Solange Kayisire.
Habló con AFP desde la ciudad de Rubavu, cerca de la frontera.
A pesar de un relativo retorno a la calma, Los 1,5 millones de habitantes de Goma se mostraron cautelosos.
"Hay un olor a azufre. A lo lejos se pueden ver llamas gigantes que salen de la montaña, "un residente, Carine Mbala, dijo a la AFP.
Los turistas que estaban cerca del cráter cuando el volcán entró en erupción están a salvo, el Instituto Congoleño para la Conservación de la Naturaleza (ICCN) tuiteó, agregando que los raros gorilas de montaña en el Parque Nacional Virunga, donde se encuentra el monte Nyiragongo, tampoco fueron amenazados.
Nyiragongo entró en erupción por última vez el 17 de enero, 2002, matando a más de 100 personas.
El general Ndima había dicho MONUSCO, la misión de la ONU en el país, junto con ONG y organizaciones internacionales en la República Democrática del Congo, celebraría una reunión de emergencia el domingo con las autoridades locales y regionales.
La gente había comenzado a huir de la ciudad de Goma incluso antes de la confirmación oficial de que Nyiragongo había entrado en erupción alrededor de las 7:00 pm del sábado.
'Estoy asustado de nuevo'
Se cortó la energía en gran parte de la ciudad cuando comenzó el éxodo.
Decenas de miles de personas muchos cargando colchones, comida y paquetes, fluyó hacia la frontera con Ruanda, mientras que otros se dirigieron al oeste hacia Sake en la vecina región de Masisi.
El residente Richard Bahati recordó la erupción del volcán en 2002.
"El volcán devastó todas nuestras casas y todas nuestras posesiones. Por eso estoy asustado de nuevo esta vez, " él dijo.
El domingo, nuevos temblores "crearon una psicosis entre la población, ", dijo un testigo." Son grandes conmociones, incluso las casas bien construidas se mudaron ".
Muchas familias dormían en las aceras rodeadas de sus pertenencias.
El río de roca fundida se tragó las casas.
Vigilancia continua
En un informe del 10 de mayo, el Observatorio de Vulcanología de Goma advirtió sobre el aumento de la actividad sísmica alrededor del volcán, uno de los seis de la región.
Adalbert Muhindo, del Observatorio, aconsejó que se mantuviera la vigilancia mientras continuaban los temblores.
Nyiragongo entró en erupción por última vez el 17 de enero, 2002, matando a más de 100 personas y cubriendo casi toda la parte oriental de Goma con lava, incluida la mitad de la pista de aterrizaje del aeropuerto.
Durante esa erupción, las víctimas eran en su mayoría enfermos o ancianos abandonados a su suerte en los distritos del norte de la ciudad.
Una fuente de la ONU citó a un especialista diciendo que la última erupción fue "exactamente la misma que la de 2002" cuando las fisuras drenaron el lago de lava del volcán sin previo aviso.
La erupción más mortífera de Nyiragongo, en 1977, se cobró más de 600 vidas.
No se ha supervisado durante los últimos siete meses debido a la falta de financiación, según el responsable del observatorio local de vulcanología.
© 2021 AFP
