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La frecuencia e intensidad de las olas de calor en las ciudades está aumentando debido al cambio climático, con un gran impacto negativo en las tasas de salud y mortalidad de la población. Las actividades antropogénicas y los materiales urbanos afectan la acumulación de calor en las ciudades, y la radiación solar almacenada durante el día en el asfalto y los edificios se libera lentamente durante la noche, generando estrés por calor significativo. Para hacer frente a este problema creciente, las ciudades deben establecer estrategias de mitigación efectivas que permitan reducir la temperatura durante las olas de calor.
Un estudio realizado por investigadores del Institut de Ciència i Tecnologia Ambientals de la Universitat Autònoma de Barcelona (ICTA-UAB) evalúa la eficacia de soluciones como la creación de cubiertas frías (blancas) en los edificios y la ampliación de zonas verdes urbanas en el Área Metropolitana de Barcelona (AMB). Los resultados, publicado recientemente en la revista científica Clima Urbano , muestran que la aplicación combinada de estas dos estrategias permitiría alcanzar las mayores tasas de reducción de temperatura durante estos episodios estivales.
Para realizar el estudio, los investigadores utilizaron un modelo meteorológico que incluía once tipologías diferentes de áreas urbanas en el AMB y simularon la ola de calor registrada en julio de 2015, cuando las temperaturas diurnas alcanzan entre 35º C y 40º C, y las temperaturas nocturnas superaron los 25ºC.
El estudio simuló diferentes escenarios de mitigación basados en soluciones como la creación de cubiertas frías en edificios residenciales e industriales, o el incremento de áreas verdes según los objetivos marcados por el Plan Director Urbano (PDU) del AMB. Se pueden obtener techos frescos pintando los techos de blanco para aumentar el albedo, es decir, el porcentaje de radiación que se refleja en la superficie, y eso no es absorbido por el edificio. Por su parte, el PDU pide la adición de 6 parques urbanos y áreas verdes con un total de 255,64 ha para 2030, lo que significa aumentar la vegetación del 32,54% al 35,92%.
Los cuatro escenarios analizaron los efectos de aumentar el albedo de ciertos tejados a 0,85 pintándolos de blanco, preferiblemente cubiertas planas y accesibles; Incrementar las áreas verdes urbanas con un riego diario de 2 l / m 2 , y con un riego superior a 5 l / m 2 . El último escenario combinó la opción de cubiertas frías con la creación de áreas verdes adicionales con riego de 5 l / m 2 .
Los resultados muestran que el escenario que combina las dos estrategias es el de mayor impacto, con una reducción de temperatura media de 1,26ºC. La reducción alcanza los 4,73ºC durante el día (a las 15h), y 1,88ºC por la noche (21:00 h). Esta disminución de calor también tiene efectos positivos sobre el consumo de energía, con un 26% menos de gasto en aire acondicionado.
El primer escenario con techos fríos permite reducir la temperatura media en 0,67ºC, pero es más eficaz durante el día, alcanzando una reducción máxima de 3.83ºC a las 3 pm, frente al descenso máximo de 1,63ºC por la noche (7h). La estrategia de aumentar las áreas verdes reduce la temperatura en menor medida, aunque ofrece mejores resultados en el escenario con mayor riego (descenso de 0,15ºC de media para riego de 2 l / m 2 , frente a una disminución de 0,61ºC en el escenario con riego de 5 l / m 2 ). "Hemos visto que cuando se aumenta el riego, la reducción de la temperatura diurna mejora notablemente gracias al efecto refrescante provocado por la evapotranspiración ", dice Joan Gilabert, autor principal del estudio.
A pesar de la reducción de temperatura en todos los escenarios estudiados, la regulación térmica resultante de la combinación de las dos estrategias (cubiertas blancas y áreas verdes) es la de mayor impacto. "Combina los beneficios de reducir la temperatura durante la noche debido a más áreas verdes urbanas, con la reducción del calor diurno debido al aumento del albedo y el riego, atenuando así los efectos de la ola de calor durante un período de 24 horas ", explica Sergi Ventura, coautor del estudio. Agrega que los tejados blancos bajan las temperaturas en el centro y las zonas urbanas más densas, mientras que los parques ayudan a reducir el calor en las áreas más cercanas a ellos.
Este estudio ejemplifica cómo tales esfuerzos de modelado urbano pueden ayudar a los responsables de la toma de decisiones a nivel de la ciudad en la mejor estrategia de planificación urbana para contrarrestar los impactos de las olas de calor. que se prevé que aumenten debido al cambio climático global y la intensificación de las tasas de urbanización.
