La tala y la consiguiente inestabilidad de los bosques amazónicos se encuentran entre las mayores amenazas para la conservación de la biodiversidad tropical en la actualidad.

Aunque las devastadoras consecuencias de la deforestación para las plantas y las especies animales que viven sobre el suelo están bien documentadas, Los científicos y otros necesitan comprender mejor cómo las comunidades del suelo responden a esta deforestación para crear intervenciones que protejan la biodiversidad y el ecosistema. Pero esa información ha faltado.

Un equipo de investigadores dirigido por André Franco de la Universidad Estatal de Colorado, un científico investigador en el Departamento de Biología, llevó a cabo un metanálisis de casi 300 estudios de la biodiversidad del suelo en los bosques amazónicos y sitios en diversas etapas de deforestación y uso de la tierra.

El nuevo estudio, "La deforestación amazónica y la biodiversidad del suelo, "se publica en la edición de junio de Biología de la Conservación y es coautor de la profesora distinguida de CSU, Diana Wall, Bruno Sobral, profesor del Departamento de Microbiología, Inmunología y Patología en CSU, y Artur Silva, profesor de la Universidade Federal do Pará en Belém, Brasil.

En general, los investigadores encontraron que la abundancia, biomasa, la riqueza y diversidad de la fauna del suelo y los microbios se redujeron después de la deforestación. La fauna del suelo o los animales que se estudiaron incluyen lombrices de tierra, milpiés, Escarabajos de estiércol, nematodos, ácaros arañas y escorpiones.

Franco, quien es oriundo de Brasil, Dijo que esta es la primera vez que se sintetizan todos los datos científicos disponibles relacionados con la biodiversidad del suelo en los bosques amazónicos.

El equipo de investigación también descubrió que la forma en que se usa la tierra después de la tala del bosque es importante para la biodiversidad del suelo. Especies de invertebrados como lombrices de tierra, Las hormigas y las termitas, que se describen como ingenieros del suelo, eran más vulnerables al desplazamiento de los bosques por pastos que por cultivos. mientras que los microbios mostraron el patrón opuesto.

Franco dijo que las mayores pérdidas de biodiversidad se encontraron en el lado del Amazonas con la precipitación media anual más alta y en áreas donde el suelo era muy ácido.

"Eso significa que estas áreas deberían ser de mayor prioridad para los esfuerzos de conservación, " él dijo.

Los científicos también descubrieron lagunas en la investigación existente.

"Muy pocos estudios analizaron el impacto de perturbaciones como incendios forestales y tala selectiva en estos bosques, "Dijo Franco." Sin embargo, la tala es una estrategia de manejo oficial en la selva amazónica ".

Además, el equipo encontró una falta de datos de siete de los nueve países de los que el bioma del Amazonas cubre partes, incluyendo Bolivia, Perú, Ecuador, Venezuela, Guayana, Surinam y Guayana Francesa.

Sobral señaló que la biodiversidad es un tema candente y se elevó recientemente con la publicación de un informe de las Naciones Unidas, que encontró que la naturaleza está disminuyendo a nivel mundial a un ritmo sin precedentes. Pero la mayor parte del conocimiento científico del mundo sobre la biodiversidad se relaciona con aves y mamíferos, él dijo.

El equipo continúa esta investigación en la Amazonía, trabajando con asociaciones de agricultores y dos institutos de investigación en Brasil para recolectar y analizar muestras de suelo con el objetivo de estudiar las consecuencias de esta pérdida de biodiversidad.

Zaid Abdo, un experto en bioinformática y profesor asociado en el Departamento de Microbiología, Inmunología y Patología, se ha unido al equipo de investigación de CSU.

Sobral dijo que es extremadamente importante que los científicos trabajen con los agricultores locales y otras personas afectadas por la deforestación.

"Estamos muy enfocados en asegurarnos de que la investigación no esté desconectada de las necesidades y aspiraciones de las comunidades locales, ", dijo." Nuestro trabajo está guiado por lo que los agricultores quieren saber y cómo el conocimiento científico podría dar forma a su futuro desarrollo sostenible ".