Los reguladores de la calidad del aire del sur de California aprobaron el viernes una regla que reduciría las emisiones de diésel de miles de camiones que transportan mercancías desde el creciente número de almacenes masivos en la región administrados por Amazon y otras compañías.

Las áreas alrededor de las instalaciones han resistido el aumento de la contaminación que afecta a sus comunidades mayoritariamente minoritarias.

La llamada regla del almacén fue aprobada por 9-4 por la junta del Distrito de Gestión de la Calidad del Aire de la Costa Sur.

Instituye un sistema basado en puntos que requiere alrededor de 3, 000 centros de distribución para elegir de un menú de opciones para reducir o compensar las emisiones. Esos podrían incluir opciones como reemplazar camiones diesel y otros equipos con modelos eléctricos, colocando paneles solares en la azotea o instalando filtros de aire en escuelas o guarderías cercanas.

"Los operadores de almacén podrían preparar e implementar un plan personalizado específico para su sitio, o podrían pagar una tarifa de mitigación, "decía la propuesta. Las tarifas se destinarían a financiar mejoras similares en la calidad del aire en los vecindarios circundantes.

Los funcionarios del distrito de la costa sur dijeron que actuaron para cumplir con los plazos federales de reducción del smog en 2023 y 2031.

El Distrito de Gestión de la Calidad del Aire dijo en un informe de evaluación de impacto socioeconómico a principios de este año que las regulaciones proporcionarían beneficios de salud pública por valor de $ 2.7 mil millones de 2022 a 2031, incluidos 5, 800 ataques de asma menos y 300 muertes menos.

Grupos ambientalistas y activistas elogiaron la votación, diciendo que reducirá la contaminación al tiempo que proporcionará empleos locales de energía limpia.

La regla "es el primer paso para eliminar las emisiones tóxicas de una de las industrias más grandes y rentables del país, "dijo un comunicado conjunto del Sierra Club, Justicia de la tierra Colectivo Popular por la Justicia Ambiental y la Asociación para las Familias Trabajadoras.

"Entrecerrando los ojos a través del smog, California está trazando un futuro mejor por el bien de nuestros pulmones, ", dijo Adrián Martínez de Earthjustice." Los beneficios para la salud serán inmensos, pero la regla de la fuente indirecta es solo el comienzo. La forma en que movemos mercancías en este país tiene que ser eléctrica, en aras de un aire limpio y un futuro respirable ".

Pero la Federación Empresarial del Condado de Los Ángeles dijo que la regla equivale a un impuesto no autorizado que elimina el empleo y calificó la acción del Distrito de Gestión de la Calidad del Aire como "irresponsable" y "una farsa".

"El personal informó a la junta que esta regla y el impuesto eliminarán decenas de miles de puestos de trabajo, sin evidencia de que realmente reducirá las emisiones, ", dijo el grupo empresarial." Además, estas pérdidas de empleo afectarán de manera desproporcionada a las comunidades de color, las mismas comunidades que la junta dice apoyar. No es así como se deben hacer las políticas públicas ".

B.J. Patterson, director ejecutivo de Pacific Mountain Logistics, que emplea a más de 65 personas en un 200, 000 pies cuadrados (18, 580 metros cuadrados) almacén en San Bernardino, le dijo al Los Angeles Times que no sabía cuál de las opciones de cumplimiento seleccionaría su empresa.

La mayoría de las carretillas elevadoras que se utilizan en el interior ya son eléctricas, él dijo, y no controla qué camiones entran y salen.

Optar por pagar las tarifas de mitigación le costaría a su empresa cerca de $ 200, 000 al año, estimó.

Los grupos ecologistas y comunitarios han impulsado durante años regulaciones más estrictas para ayudar a los vecindarios inundados con óxidos de nitrógeno que forman el smog de los camiones que conducen hacia y desde los complejos de almacenes en expansión propiedad de Amazon y otros distribuidores en la región interior al este de Los Ángeles.

"Estas comunidades a menudo están en desventaja y son personas de color. Por eso, es parte de nuestro compromiso continuo de abordar la inequidad de la justicia ambiental, así como abordar la contaminación de la calidad del aire regional en general, "Wayne Nastri, el director ejecutivo del distrito de la costa sur, dijo un día antes de la votación.

Más de 2,4 millones de personas viven a menos de un kilómetro de al menos un almacén grande, y esas áreas tienen tasas más altas de asma y ataques cardíacos, y son desproporcionadamente negros y latinos, dijeron los funcionarios del distrito.

La presentación de la propuesta comenzó después de que los miembros de la junta honraran al pionero del aire limpio William A. Burke, quien se jubila después de 23 años como presidente.

"Hoy es histórico. No podría ser un mejor día para volver a casa, "Dijo Burke.

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