El año pasado nos ha enseñado importantes lecciones sobre las consecuencias del daño que los seres humanos están infligiendo al mundo natural.

Nos enfrentamos a una crisis mundial de la biodiversidad, perdiendo especies y lugares naturales a un ritmo sin precedentes. También hemos experimentado las repercusiones del declive de la naturaleza a través de COVID-19, cuyo salto de los animales a los humanos puede estar relacionado con la destrucción del hábitat. Y, sin embargo, la comunidad internacional no logró alcanzar una sola Meta de Aichi para la Diversidad Biológica para frenar la destrucción ambiental para 2020.

Para combatir la crisis de la biodiversidad, Necesitamos cambiar fundamentalmente nuestra economía y sociedad y hacer de la conservación de la naturaleza la norma. Necesitamos con urgencia una mejor comprensión de cómo motivar a las personas, superar las barreras políticas, influir en las economías y alterar las políticas en beneficio de la naturaleza.

Para guiar este cambio, debemos priorizar el liderazgo indígena, respetar a los poseedores de conocimientos indígenas como expertos y reconocer a las comunidades indígenas como co-creadoras de soluciones.

El papel de Canadá en la conservación

Más de una cuarta parte de los ecosistemas intactos del mundo se encuentran dentro de Canadá, colocando al país en una posición única para hacer contribuciones significativas al cumplimiento de los objetivos mundiales de biodiversidad.

Con vastos bosques y humedales que capturan carbono, Las políticas ambientales de Canadá pueden tener un efecto dominó en todo el mundo. Por ejemplo, nuestros bosques y humedales boreales almacenan enormes cantidades de carbono, y las políticas que eliminan la protección podrían tener grandes implicaciones climáticas.

Canadá tiene un historial de tomar medidas de conservación:fue la primera nación industrializada en comprometerse a cumplir con los objetivos de conservación, y la gran mayoría de los canadienses consideran la protección de la naturaleza como una prioridad. Y, sin embargo, siguen existiendo desafíos.

Muchas especies están en declive, incluidas especies canadienses icónicas como el caribú y los somorgujos. La dependencia económica de Canadá de la extracción de recursos naturales agrega dimensiones difíciles a muchas decisiones.

Y los primeros esfuerzos de Canadá para proteger las áreas naturales desposeyeron a los pueblos indígenas de sus tierras, incluida la fundación de parques famosos como Jasper y Banff.

Sigue habiendo barreras importantes para la participación legítima y significativa de los pueblos indígenas en la conservación.

La necesidad de actuar

El año pasado en Ottawa, reunimos a muchos de los principales expertos del país en conservación de la naturaleza:del mundo académico, Gobierno, ONG y organizaciones indígenas. Nos propusimos evaluar la información necesaria para fundamentar las políticas y prácticas para la conservación de la biodiversidad en Canadá. El consenso fue que debemos pasar de recopilar información a movilizar acciones.

Nuestras mayores necesidades de información no son datos y cifras sobre plantas y animales. Ya tenemos mucha de la información que necesitamos para la conservación de la naturaleza en Canadá.

En lugar de, Necesitamos que la conservación de la naturaleza sea parte de todo lo que hacemos. y tenemos que hacerlo rápidamente. Un componente clave para pasar de la información a la acción será trabajar en todas las disciplinas científicas:los biólogos de la conservación se unirán a los científicos de datos, por ejemplo. Vivimos en la era de la información, donde las redes sociales y la ciencia comunitaria generan petabytes de información para guiar la conservación de la naturaleza.

También, los científicos deben trabajar en equipo con los responsables de la toma de decisiones para garantizar que la información que generan sea útil para la formulación de políticas, y las políticas se basan en la mejor evidencia disponible. Los científicos sociales pueden desempeñar un papel importante en la comprensión de cómo motivar el cambio social hacia la conservación de la naturaleza generalizada.

El papel de los pueblos indígenas

Desde tiempos inmemoriales, Los pueblos indígenas han vivido de manera sostenible en el lugar que ahora se llama Canadá. Los pueblos indígenas tienen formas únicas y diversas de conocer y comprender el mundo natural, y el lugar de los humanos dentro de él.

Los sistemas de conocimientos indígenas están conformados por el patrimonio cultural y la ley, llevado por lenguajes e historias, y están estrechamente vinculados a una relación con la tierra. La colonización intentó marginar y extinguir las formas de conocimiento indígenas.

Todavía, Los pueblos indígenas siguen siendo cuidadores sobresalientes del medio ambiente natural. Por lo general, se encuentran en la primera línea de las cuestiones de defensa de la tierra, y las tierras administradas por comunidades indígenas tienden a ser más saludables que otras áreas. Además, Los derechos indígenas sobre la tierra y los recursos están consagrados en resoluciones internacionales.

Los sistemas de conocimientos indígenas deben desempeñar un papel central para que los esfuerzos de conservación de la naturaleza de Canadá tengan éxito. Un camino para trabajar juntos y adoptar múltiples visiones del mundo incluye el principio Mi'kmaw de la visión con dos ojos:"Ver con un ojo con las fortalezas de los conocimientos y formas de conocimiento indígenas, y del otro con las fortalezas de los conocimientos y formas de conocimiento occidentales, y aprender a usar ambos ojos a la vez, en beneficio de todos ".

Dado el continuo incumplimiento de los objetivos de conservación y la continua destrucción de la naturaleza a un ritmo nunca visto en la historia de la humanidad, se necesitan nuevos enfoques. Canadá puede ayudar a liderar el camino hacia la conservación de la naturaleza centrándose en generar cambios sociales y crear acciones más efectivas, devolver el poder a manos indígenas y amplificar las voces indígenas.

Este artículo se ha vuelto a publicar de The Conversation con una licencia de Creative Commons. Lea el artículo original.