La estación de observación del Instituto Meteorológico de Finlandia utilizada en el estudio, Parque Nacional Pallas, Finlandia ártica. Crédito:Jeff Welker
Están avivando diligentemente miles de hogueras en el suelo cerca de sus cultivos, pero los enólogos franceses están librando una batalla perdida. Una ola de calor superior a la media a fines de marzo ha sido seguida por días de heladas extremas, destruyendo las vides con pérdidas que ascienden al 90 por ciento por encima de la media. La imagen de la lucha bien puede ser la ilustración más deprimentemente hermosa de las complejidades e imprevisibilidad del calentamiento climático global. También es un desastre agrícola desde Burdeos hasta Champagne.
Es la pérdida del hielo marino del Ártico debido al calentamiento climático lo que tiene, algo paradójicamente, ha sido implicado con inviernos severos fríos y nevados en latitudes medias.
"El cambio climático no siempre se manifiesta de las formas más obvias. Es fácil extrapolar modelos para mostrar que los inviernos son cada vez más cálidos y pronosticar un futuro prácticamente sin nieve en Europa". pero nuestro estudio más reciente muestra que es demasiado simplista. Debemos tener cuidado de no hacer declaraciones amplias y radicales sobre los impactos del cambio climático ". Dice el profesor Alun Hubbard del CAGE Center for Arctic Gas Hydrate, Medio Ambiente y Clima en UiT The Arctic University of Norway.
El derretimiento del hielo marino del Ártico proporcionó el 88% de la nieve fresca
Hubbard es coautor de un estudio en Naturaleza Geociencia Examinando esta paradoja climática contraria a la intuición:una reducción del 50% en la capa de hielo marino del Ártico ha aumentado la evaporación en aguas abiertas y en invierno para alimentar nevadas más extremas más al sur de Europa.
El estudio, dirigido por la Dra. Hanna Bailey en la Universidad de Oulu, Finlandia, ha descubierto más específicamente que el declive a largo plazo del hielo marino del Ártico desde finales de la década de 1970 tenía una conexión directa con un evento meteorológico específico:"Bestia del este", la nevada de febrero que detuvo gran parte del continente europeo. en 2018, causando pérdidas de 1.000 millones de libras esterlinas al día.
Los investigadores descubrieron que el vapor atmosférico que viajaba hacia el sur desde el Ártico llevaba una huella geoquímica única, revelando que su fuente era la cálida, superficie de aguas abiertas del mar de Barents, parte del Océano Ártico entre Noruega, Rusia, y Svalbard. Descubrieron que durante la "Bestia del Este, "Las condiciones de aguas abiertas en el mar de Barents suministraron hasta el 88% de la correspondiente nieve fresca que cayó sobre Europa.
El profesor Alun Hubbard descarga información de una estación meteorológica automática en el mar de Barents. Crédito:Alun Hubbard
El calentamiento climático está levantando la tapa del Océano Ártico
"Lo que estamos descubriendo es que el hielo marino es efectivamente una tapa sobre el océano. Y con su reducción a largo plazo en el Ártico, estamos viendo una cantidad cada vez mayor de humedad que ingresa a la atmósfera durante el invierno, que impacta directamente nuestro clima más al sur, causando fuertes nevadas extremas. Puede parecer contrario a la intuición, pero la naturaleza es compleja y lo que sucede en el Ártico no se queda en el Ártico ", dice Bailey.
Al analizar las tendencias a largo plazo desde 1979 en adelante, Los investigadores descubrieron que por cada metro cuadrado de hielo marino invernal perdido en el mar de Barents, hubo un aumento correspondiente de 70 kg en la evaporación, humedad, y nieve cayendo sobre Europa.
La Bestia del Este el 15 de marzo 2018, capturado por imágenes de satélite Aqua MODIS. Las bandas de nubes paralelas ("calles de nubes") que se extienden hacia el sur a través del mar de Barents indican rollos de convección de cálidos, aire húmedo que se eleva desde la superficie sin hielo. Crédito:NASA
Sus hallazgos indican que dentro de los próximos 60 años, Un mar de Barents sin hielo previsto se convertirá probablemente en una fuente importante de aumento de las precipitaciones invernales, ya sea lluvia o nieve, para Europa.
"Este estudio ilustra que los cambios abruptos que se están presenciando en el Ártico ahora, realmente están afectando a todo el planeta, "dice el profesor Hubbard.