Crédito:MLIT, Oficina de Desarrollo Regional de Kinki
Los niveles elevados de radón en la atmósfera ocurren antes y después de los terremotos. Sin embargo, Los investigadores de la Universidad de Tohoku han descubierto una anomalía:el terremoto del norte de Osaka de 2018. Analizar datos antes y después del terremoto, descubrieron que la concentración de radón atmosférico disminuyó. El descubrimiento pinta un panorama más complicado en torno al radón y los movimientos de la corteza.
Se sabe que la concentración del elemento radiactivo radón cambia en el suelo antes y después de los terremotos. Estudios previos han demostrado niveles elevados de radón en la atmósfera antes del terremoto principal de un gran terremoto tierra adentro debido a la actividad del premontaje y al deslizamiento lento.
Pero ahora, Los investigadores de la Universidad de Tohoku han revelado una anomalía en este fenómeno. Mediante el análisis de datos antes y después del terremoto del norte de Osaka de 2018, descubrieron que la concentración de radón atmosférico disminuyó.
Los resultados de su investigación se publicaron en línea en Informes científicos el 2 de abril 2021.
"Por primera vez, encontramos una disminución en el radón atmosférico asociado con la inactividad sísmica antes del terremoto principal de un terremoto tierra adentro, ", dijo el profesor Jun Muto de la Facultad de Ciencias de la Universidad de Tohoku. Muto, quien dirigió el grupo de investigación con el profesor Hiroyuki Nagahama, colaboró con la Universidad Médica y Farmacéutica de Osaka y la Universidad Farmacéutica de Kobe.
La observación de los niveles de concentración de radón atmosférico de la Universidad Médica y Farmacéutica de Osaka mostró una disminución aproximadamente un año antes del terremoto. una tendencia que continuó hasta junio de 2020. La actividad sísmica en las cercanías del sitio de monitoreo también disminuyó antes del terremoto junto con una actividad sísmica reducida después del sismo principal para toda la región de Kansai, excluyendo el área de réplicas.
La liberación de radón ( 222 Rn) gas del subsuelo. La concentración de radón en la atmósfera se mide en instalaciones de radioisótopos (RI). El radón se exhala a la superficie del suelo a través de microgrietas (fisuras) en la roca que ocurren antes y después de los terremotos.
Todo esto sugiere que los niveles de radón no aumentaron después del terremoto. También pinta una imagen más complicada del radón y los movimientos de los fluidos que causan la exhalación del radón en el subsuelo cuando ocurren grandes terremotos.
"El descubrimiento reveló que están ocurriendo más procesos antes de los terremotos de lo que se pensaba anteriormente, ", dijo Muto." Un análisis más detallado de otros terremotos conducirá a una mejor comprensión de los procesos fisicoquímicos en juego y nos ayudará a utilizar las concentraciones de radón atmosférico para aclarar varios movimientos de la corteza correlacionados con los grandes terremotos ".
El grupo de investigación ha establecido redes de monitoreo de medición de concentración de radón atmosférico en instalaciones de radioisótopos en todo Japón. También se espera que se lleve a cabo un seguimiento en las centrales nucleares.
La expansión de la red de monitoreo ayudará a aclarar el área y el momento de las anomalías del radón. las características geológicas que provocan tales anomalías, y la relación con los diferentes tipos de terremotos. Todo esto ayudará a realizar un sistema de predicción de terremotos basado en radón.
