Cientos de escuelas, Clínicas de vacunación COVID-19, negocios y más cerraron en todo el sur profundo el miércoles cuando los meteorólogos advirtieron sobre olas de clima severo, incluidos tornados masivos, aguaceros y granizo del tamaño de pelotas de tenis.

Si bien casi 16 millones de personas en el sureste podrían ver tormentas poderosas, el Centro de Predicción de Tormentas dijo, una región de aproximadamente 3 millones que se extiende desde el sureste de Arkansas y el noreste de Louisiana a través de Mississippi hasta Alabama estaba en alto riesgo de grandes tornados que permanecen en el suelo por millas, vientos directos de hasta 129 kph (80 mph) y granizo destructivo.

Las tormentas eran posibles desde el norte de Texas en el oeste hasta el norte de Illinois y tan al este como las Carolinas.

El servicio meteorológico emitió advertencias de tornados en Texas, Mississippi y Alabama, pero no hubo informes inmediatos de daños. Los relojes de tornados incluyeron partes de seis estados.

Docenas de sistemas escolares en Alabama, Clases canceladas de Louisiana y Mississippi, cambió al aprendizaje en línea o despidió a los estudiantes temprano, y la Universidad Estatal de Mississippi pasó a la enseñanza virtual debido al potencial de peligro en sus campus en Starkville y Meridian.

Grandes clínicas de vacunación donde cientos de personas por hora pueden recibir vacunas sin salir de sus vehículos fueron canceladas en Alabama, Mississippi y Tennessee. En Jackson, la capital de Mississippi, Se advirtió a los empleados estatales que se dirigieran a las escaleras si escuchaban las sirenas meteorológicas. Cerca de Birmingham, Los organizadores laborales cancelaron un evento al aire libre en una instalación de Amazon donde los trabajadores están votando sobre la representación sindical.

Es probable que al menos dos oleadas de tormentas, los pronosticadores dijeron, y lo peor podría no ocurrir hasta que pase un frente frío durante la noche.

"La pregunta más importante es qué tan fuertes o severas van a ser estas tormentas y si van a ser tornadicas desde el principio, "dijo Gary Goggins, pronosticador de la oficina del Servicio Meteorológico Nacional de Birmingham.

La gobernadora Kay Ivey colocó a Alabama en estado de emergencia, y las comunidades de todo el sur utilizaron las redes sociales para compartir la ubicación de los refugios para tornados. Decenas de personas se reunieron en un gimnasio que se abrió como refugio en Tuscaloosa, donde más de 50 personas murieron en un tornado durante un brote meteorológico que ocurrió hace 10 años el próximo mes.

En Jackson, Tennesse, Los funcionarios dijeron que un centro cívico y el aeropuerto regional estarían abiertos para los residentes que buscan refugio.

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