Un dron inspecciona vides de uva en un viñedo francés. Jean Pierre Muller / Getty Images Hubo un tiempo en que un agricultor que quería cultivar su propia comida tenía que salir y plantar y cosechar los cultivos a mano. O consiga que alguien más lo haga. Casi lo único de lo que a las personas de generaciones anteriores en la granja les gusta hablar más que de cuentos de caminar descalzos por millas en la nieve hasta la escuela todos los días es lo agotador que puede ser el trabajo agrícola agotador.
Estos días, Los avances en la tecnología moderna han ayudado a revolucionar la industria agrícola y han hecho que el trabajo de plantar y cosechar sea mucho más eficiente. Desde estaciones robóticas de ordeño de vacas y dispositivos electrónicos de etiquetado de ganado hasta aplicaciones de riego y tractores sin conductor, la vida en la granja se ha convertido en un asunto de alta tecnología. Algunas de las herramientas más nuevas en el cobertizo son drones de bajo costo en los que los agricultores confían para eliminar gran parte de las conjeturas del negocio agrícola.
No todos los drones son iguales. Esos aviones sin piloto que están haciendo cada vez más el trabajo pesado en las zonas de guerra internacional son drones, sí, pero también lo son las extrañas máquinas voladoras en miniatura que puede encontrar zumbando en su parque local o tal vez en su próximo viaje a la Casa Blanca. Los drones agrícolas tienden a parecerse más al tipo de aficionado, pequeños cuadricópteros que flotan en el aire con la ayuda de una serie de diminutas hélices. Normalmente vuelan ellos mismos, usando un sistema de Posicionamiento Global (GPS), y están equipados con una cámara de apuntar y disparar [fuente:Anderson].
La mayoría de los agricultores que usan drones envían los dispositivos voladores a lo alto de sus parcelas de tierra, donde las maquinas toman claro, fotografías de fuego rápido de los campos de abajo. A menos que tengan acceso a un avión, helicóptero, tabla flotante o algún otro mecanismo de vuelo, agricultores con drones una vista de su tierra que nunca antes habían visto. Muchos de los dispositivos están diseñados para comunicarse con software que utiliza las tomas aéreas para crear un mapa de alta resolución con información detallada sobre lo que sucede con los cultivos [fuentes:Anderson, Runyon].
Entre otras ideas, Las fotos y los sistemas de mapeo de drones pueden dar pistas a los agricultores sobre el riego, problemas de suelo e infestación. Las máquinas también cuentan tecnología infrarroja se utiliza para trazar las distinciones entre cultivos sanos y dañados. Tiempo extraordinario, una serie de fotos de drones les da a los agricultores una buena imagen de cómo están cambiando sus cultivos y si los diversos métodos y técnicas agrícolas están realmente funcionando [fuente:Anderson].
Esta información puede ahorrar dinero a los agricultores. Les da la oportunidad de inspeccionar y abordar áreas de cultivo enfermas o infestadas antes de que los problemas se propaguen a otros lugares. También les permite limitar el tratamiento a áreas problemáticas, en lugar de desembolsar el dinero en efectivo para tratar una cosecha completa. Eso es mucho por unos pocos dólares:los drones más pequeños pueden costar alrededor de $ 1, 000 a pop [fuentes:Anderson, Runyon].
La parte más difícil de poner en marcha un dron agrícola en los Estados Unidos parece ser el proceso de aprobación requerido por la Administración Federal de Aviación (FAA). Los drones pueden hacer muchas cosas pero aún no han sido diseñados para completar el papeleo y tratar con los burócratas del gobierno [fuentes:Anderson, Runyon].
